剑桥通用英语考试6月26日上午10时开放了KET、PET考试的报名通道，短短几分钟考位便被一抢而空，甚至一度导致“系统崩溃”，在家长及考生间引起广泛议论。是人手不足，还是饥饿营销？《环球时报》从家长、考试主办方和专家三个方面探寻，剑桥英语究竟对国内中小学生升学有多大作用。
家长的“哀嚎”
6月26日，剑桥英语KET、PET考试网上报名经历了一场“洗劫”——全国20多个省份的考点全满，大部分都是北上广深的考生。网络上出现不少家长的“哀嚎”：“一天就在刷新网页”“从北京到天津到河北，最后在辽宁抢到了”“比春运抢票还刺激”。与此同时，网上还出现了大批的黄牛票，几百元的报名费被抄到上千元。
《环球时报》记者7月4日从教育部考试中心剑桥通用五级咨询处了解到，许多考生家长在6月26日10时正式开始前就等候在电脑前，时间一到立刻选考点，抢考位，抢占成功之后点击“下一步”即可进行“信息采集”。该工作人员表示，只有成功抢到考位才能进入信息采集的步骤，很多家长反映的系统崩溃实际上是误解，多数是由于个人网速过慢所致。如此火爆的剑桥通用英语考试每次究竟有多少个考位可抢？对此，该工作人员表示并不掌握相关信息。
《环球时报》记者随后从剑桥通用英语考试某承办方处获悉，每次考试的考位数量均有不同程度的变化，各个承办方统合管辖考点考位，汇总申报到教育部考试中心，再通过考试中心的技术手段统一向社会开放报名，不存在线下另加考位的可能性。承办方只是执行主办方考试中心的要求。
该承办方告诉《环球时报》记者，考位数量的多少取决于当次考试的考点数量和考生数量。一般几十个考点，平均每个可容纳二三百名考生，有时会按照考试中心的要求变化成可容纳一百名考生。也就是说，具体在考点和考位数量上必须遵守考试中心的统一要求。而今年考试中心则不允许设立过多考点，因此出现了“一位难求”的尴尬局面。该承办方建议说，家长报名时应充分考虑网络环境，选择网速快的地方可以有效提高成功几率。
对“小升初”至关重要？
剑桥英语考试原本主要面向留学人士，如今愈发成为国内学生升学的重要能力证明材料之一。据中小学生家长介绍，剑桥英语考试分为KET、PET、FCE、CAE、CPE共5个等级，其中前两级的KET和PET是中小学生报考最多的考试。有国内媒体总结称，剑桥英语等类似英语考试目前在“小升初”中起到至关重要的作用——由于曾经的“硬”材料“奥数”在教育整治后不断被叫停，语文、英语方面成绩的重要性则持续提升。
面对剑桥通用英语如此火爆的局面，承办方表示，不排除有家长跟风报考，感觉周围人都报名了，自己的孩子不考就吃亏了。当然，对于学有余力的孩子来说，多学一项技能，多参加一次考试，相当于多积累一分，多锻炼一次，不会有坏处。但是对于想以此增加孩子升学筹码的家长来说，建议其了解清楚所在学区的升学政策。有的考生即便合格，还是要面临划片升学的现状，合格证书成了摆设。而且，这几年考过的学生越来越多，二三年级学生中大有人在。
有匿名的业内人士告诉记者，剑桥英语在中国通过教育部代理，属于非盈利性考试。这也是导致这次“报名系统崩溃”的一个原因，“主办方大概也没想到有这么多人报考”。该人士表示，剑桥英语考试也是近段时间突然火爆，尤其在北京这样的一线城市，由于学生竞争压力大，这样的课外班或考试也变得炙手可热。但对于剑桥英语这样的非盈利考试来说，并不见得一定是一件好事——考生过多，也存在“煽动”的趋势，“实际上，他们也希望这样异常的火爆情况能渐渐降温，让真正有需求的学生报考”。
“不应将英语作为唯一标准”
一些家长对《环球时报》记者反映，除了考试方以外，不排除一些培训班对各种考试、证书的炒作。“其实考试本身实际上可能没那么重要，或者说明明有很多不同的课外班选择，但在培训班或咨询的‘煽动’之下，在加上周围人口口相传，家长和学生在焦虑中也难以辨明。”
中国教育科学研究院教育发展与改革研究所所长吴霓7日接受《环球时报》记者采访时表示，英语和艺术、体育类等学科性质不同，“语数外”是知识学科，体育、舞蹈是素质学科，这两种学科在人类综合素质中发挥不同作用。“英语目前还是国际交流的通用语言，世界上很多国家，很多会议以及互联网资源都是以英语为主。作为一门重要交流工具，掌握英语在交流中占据更多优势，可以更方便地阅读英语文献等。”
吴霓认为，中国家长让孩子学习英语的心态有很多种，有些家长希望提高孩子英语水平，以多掌握一门语言；另一些家长希望孩子多一门特长，更有竞争力。也是在这样的背景下，剑桥英语考试在中国发展很快，而一些教育培训机构也根据家长心理需求，推波助澜，片面夸大了剑桥英语的作用。“作为英语水平考试的一种形式，剑桥英语考试的每一级考试都呈现出不同的英语水平能力，对孩子英语阅读、理解有一定帮助。但家长不应该把剑桥英语考试作为升学等其他衡量的唯一标准，片面扩大其对孩子综合素质的影响。”
对于报名考试中出现的“拥堵”，吴霓从考试组织安排的角度给出解释，“像托福、GRE等其他英语考试一样，都有着既定的组织管理规则，包括考场的确定、设备的使用、考位的数量、考试管理的人力物力安排、考试安全措施等等，都是需要预先进行有效安排。因此，主办方需要在特定时间内进行有关组织，不会出现没有人数限制的情况。一般来说这种等级考试每年都会分几次进行，这次报不上还可以下次再报，不会对考级同学产生不良影响。”
本报记者/ 邢晓婧 张雪婷 郭媛丹
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