清华大学作为中国最著名的大学，清华大学的地位是无可比拟的。多少年来，它被无数学子视为心目中的求学圣地。又有多少人，以能与它发生联系而倍感荣耀。
庚子赔款与清华
清华大学的历史要从1900年6月八国联军发动侵略中国的战争说起。面对强大的帝国主义，腐败的清政府不堪一击，很快就屈膝投降了。1901年，英、法、美、俄、德、日、意、奥八国强迫清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》，1900是旧历的庚子年，因此条约中的赔款便被称为“庚子赔款”。由于此次赔款本息合计高达9.8亿两白银，使得本就负担沉重的中国人民陷入了更深的灾难之中。1909年，为了缓和中国人民的反美情绪，维持其对中国的半殖民地统治，美帝国主义宣布减免“庚子赔款”的大部分款项，计划将其中一部分作为中国留美学生的费用，以此吸引中国学生留美；另一部分用来在中国办学校、医院及其他所谓的慈善事业。清华大学的创办就是这一计划的直接结果。当然，美国人的初衷是通过这种方式博得新一代中国知识分子的好感。
1909年，美国人把相当于现在2亿美元的赔款退还给中国，条件是要求清政府外交部设立“留美培训学校”，并成立“游美学务处”，负责直接选派学生赴美。在最初的两批留美学生中，包括有著名的梅贻琦、赵元任、竺可桢、王世杰、胡适等人。1911年，一所用美国“退还”的部分“庚子赔款”建立的留美预备学校——清华学堂诞生了，它就是清华大学的前身。学校当时的校址在清华园，故名。1911年4月29日，清华学堂正式开学，当时掌管学部和外务部的军机大臣那桐为清华学堂题写了校名。
清华学堂初创时就提出“以进德修业、自强不息为教育之方针”。1912年，清华学堂更名为清华学校。1914年，著名学者梁启超到校作题为《君子》的演讲，以“自强不息”、“厚德载物”勉励学生。这句话后来被铸入校徽，高悬于大礼堂的上方，成为全校师生共同遵守的校训。
1913年周诒春担任校长后，开始积极筹备将清华学校改办为大学。至1918年间，周诒春主持筹建了一批适应未来大学需要的高标准建筑，即清华著名的“四大建筑”——大礼堂、图书馆、科学馆、体育馆。1925年，曹云祥任校长时，清华增设了大学部和国学研究院，开始招收四年制大学生。学校特别注意延聘名师，先后聘请了王国维、梁启超、陈寅恪、赵元任等著名学者担任清华国学院的“四大导师”。
他们和考古学家李济、文学家吴宓等荟萃于清华，分别培养研究中国文学、史学、哲学等的人才。虽然由于种种原因，清华国学院于1928年终结，但却为我国培养了一代国学专家，其中如姚明达、罗根泽、陈守寔、刘盼遂、刘节、陆侃如、谢国桢、王力、高亨、王静如、徐中舒、姜亮夫、戴家祥、蒋天枢、朱芳圃等，都可谓成就卓著。1928年，清华学校更名为“国立清华大学”，设文、法、理、工4个学院，16个系。1929年秋，又开办了研究院。
梅贻琦时代的清华
作为清华历史上惟一一位终身校长，梅贻琦对清华大学的发展作出了重要的贡献。1909年夏，清政府“游美学务处”招考第一批庚款留学生，梅贻琦以优异成绩被录取，成为清华的第一批学生。1915年，梅贻琦到清华任教。1925年，清华学校增设大学部，梅贻琦担任物理系的“首席教授”。由于清华学堂（学校）属学部与外交部共管，政出多门，加之军阀混战，政权更迭，清华校长也跟着走马灯似地更换，所以清华的校长不好做是出了名的。任期短的只有三个月，多数不到一年，有的甚至没有到任就被学生拒绝。1931年底，时任清华留美学生监督的梅贻琦奉命回国担任清华大学校长。此后，梅贻琦连续执掌清华17年，直到1948年12月离开大陆。
关于梅贻琦对清华的贡献，著名学者陈岱孙曾经这样说过：“梅先生可以说是清华大学的主要创建人……正是在他任校长期间，清华才从颇有名气而无学术地位的留美预备学校，成为蒸蒸日上、跻于名牌之列的大学。”梅贻琦以“通知为本，专识为末”作为指导观念，指出近代中国大学教育的通病是“通识授受不足”，这一思想也成为梅贻琦任校长期间清华大学的一贯办学方针。他提倡学术自由，科学民主，主张学与术分开，文与理通科，主张学生自学。培养通才，而不是复制高级匠人，这也许就是清华频出大师级学者的成功之所在。梅贻琦为人谦和、诚笃，外圆内方，谨言慎行，人称“寡言君子”。他虽然不喜著书立说，身后留下的文字不多，但有一名言却知者甚多——“大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也”。梅先生的这一名言现在流传颇广，被称之为“大师论”，其实这也可说是他教育思想的关键一环，是清华之所以为清华的重要因素。
值得钦佩的是，梅贻琦廉洁奉公。他就任校长后，率先放弃校长的特权，住进了清华园甲所（校长住宅），同时自己付家里工人的工资，电话费也自己付，甚至不要学校供应的两吨煤。他在母校几十年，面对清华雄厚的资金，却决不苟取分文。在西南联大期间，身为名大学的校长，他经常“吃的是白饭拌辣椒，有时吃上一顿菠菜豆腐汤，全家就很满意了”。他一生两袖清风，个人没有什么积蓄，连去世前病危住院的医疗费用、去世后的殡葬费等，都是由他的学生和校友捐助的。抗战期间梅贻琦担任西南联大校长时，当时的云南省政府主席龙云曾给联大很大支持。有一次当龙云拜访梅贻琦，请求破例收录他未考取联大附中的孩子，梅贻琦竟请教务长潘光旦派老师去辅导龙的孩子，让其等明年再考，还要龙主席付家教费。由此可见其不畏权贵、坚持原则的性格。
抗战中的清华
1937年抗日战争全面爆发后，清华大学与北方许多大学一样，被迫南迁长沙，与北京大学、南开大学联合办学，组建了国立长沙临时大学。1938年，长沙临时大学迁至昆明，改名为国立西南联合大学。为了统一管理，更好地发挥西南联大的作用，各界公推清华大学校长梅贻琦任校务委员会主席。在战火纷飞、物质条件极度匮乏的岁月里，梅贻琦凭借其个人魅 力，使全体师生能够休戚与共，而西南联大也以名师云集、水平高、学风好而蜚声海外，并在极度艰苦的条件下培养出了大批优秀的人才。即使在抗战最艰苦的1940年，当昆明的人口剧减大半，民生凋敝，百业俱废之时，西南联大仍然保持了良好的学风。
正如广大师生在校歌中所唱的：“千秋耻，终当雪。中兴业，需人杰。” 难能可贵的是，清华大学还有着光荣的革命传统，特别是在如火如荼的抗日救亡运动中，涌现出了许多可歌可泣的人物。如1928年考入清华的沈崇诲，本来读的是土木工程，与航空和军事无关。但面对国破家亡，他毅然投笔从戎，加入了保卫家园的队伍，成为一名飞行员。在一次执行完飞行任务后，他因座机故障无法返航，便驾机直冲日本旗舰，壮烈殉国。
同时，清华大学的学风也一直为人称道。在西南联大时期，许多教授在极度艰苦的情况下仍坚持不懈做学问，一时传为佳话。如著名哲学教授金岳霖，曾因躲避日本飞机的轰炸而丢失了《知识论》的手稿，可他不屈不挠，竟在艰苦的环境下，再次写出了《知识论》。再如著名文学家闻一多，为了维持8口之家在战时的基本生活，不得不挂牌刻图章来贴补家用。即便如此，闻一多仍十分用功地做学问，除了上课，轻易不出门，就连饭后的散步也总是不去。由于大家总劝他“何妨一下楼”，渐渐地竟使闻一多多了一个雅号——“何妨一下楼主人”。
1946年，随着抗战的胜利，清华大学迁回北京清华园复校，此时的清华有文、法、理、工、农5个学院，共26个系。
新中国人才的摇篮
1949年中华人民共和国成立后，经过1952年院系调整，清华大学成为一所多科性的工业大学，重点为国家培养工程技术人才，被誉为“工程师的摇篮”。1978年以来，清华大学进入了一个蓬勃发展的新时期，逐步恢复理科、经济、管理和文科类学科。1984年，建立国内第一个研究生院，在管理工程系基础上建立经济管理学院，在已有理学科系基础上恢复理学院。1985年，中文系复建。1993年，建立人文社会科学学院。1999年，恢复建立法学院，建立应用技术学院，原中央工艺美术学院并入，成为清华大学美术学院。
2004年，在国家和教育部的大力支持下，经过“211工程”建设和“985计划”的实施，清华大学在学科建设、人才培养、师资队伍建设、科研开发以及整体办学条件方面均跃上了一个新的台阶。目前，清华大学设有理学院、建筑学院、土木水利学院、机械工程学院、信息科学技术学院、新闻传播学院、人文社会科学学院、经济管理学院、法学院、美术学院、公共管理学院、航天航空学院、医学院等13个学院近60个系，已成为一所设有理、工、文、法、医、经济、管理和艺术等学科的综合性大学。
大家英才
清华大学素以治学严谨而著称，其教学质量和学术水平都很高。建校近百年来，涌现出了一大批著名的学术大师和各界英才，如竺可桢、高士其、姜立夫、段学复、张子高、杨石先、叶企荪、周培源、钱三强、王淦昌、邓稼先、梁思成、杨廷宝、钱伟长、吴仲华、洪深、曹禺、金岳霖、王力、陈岱孙、钱钟书、费孝通、吴晗、周光召、林宗棠等。此外，马寅初、陈寅恪、熊庆来、华罗庚、茅以升、吴有训、钱学森、张光斗、杨振宁、李政道、林家翘等，更是享誉海内外；在“两弹一星”元勋中，有14位是清华校友；在中国科学院和中国工程院院士中，近25％为清华大学校友。
篇外，有一种说法是这样的：
当年，小布什来中国演讲，告诉大家，清华大学是美国赠送的。
美国退还庚子赔款，但要求中国建设一所现代大学。
这个谎言之后被来访大陆的李敖在演讲中揭穿了：
庚子赔款，不是美国主动减免退还的，也不是美国人高瞻远瞩战略眼光试图改善其在中华学子心中的形象而资助中华教育事业。
事实是，美国故意多算，被驻美公使梁诚公使发现，但美国吃到嘴里的肉吐是不可能吐的，又要面子又要里子的美国最后被我们的公使逼得没办法，顺水推舟，就按照梁诚的建议，这才上演了 减免/退还/资助中国创办大学，这样高瞻远瞩战略眼光的戏码，对外还到处把还钱说成资助。
当时，李敖不仅揭露了小布什的谎言，还当场将其演讲稿撕成两半，可谓大快人心。
（来源：天天猎奇、职场金大侠微信公众号）
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