有人对加拿大人口只有4000万（2023年）表示理解，加拿大面积虽然998万平方千米，但北方地区在北极圈内，气候严寒，不适合人类大规模居住。
而与加拿大相似的澳大利亚，同为五眼联盟成员，英联邦王国成员，奉英国国王为元首，居民以欧洲白人后裔为主，地广人稀，面积达到769万平方千米，气候不像加拿大北部那么极端，为何人口只有2639万（2023年）？
澳大利亚面积约769.20万平方千米，居世界第六，约为中国八成大小。澳大利亚四面环海，是世界上唯一国土覆盖整个大陆的国家，澳大利亚大陆部分也称澳洲。
澳大利亚人口约2639万（2023年），英国和爱尔兰裔占51.1％，华裔占5.5％，土著人约占3.2％。官方语言为英语，汉语为除英语外第二大使用语言。
在欧洲殖民者们来到澳洲前，土著人在这里生存了四万多年。
郑和下西洋，多次到达印尼爪哇岛，却从来没来过澳洲。为何郑和舍近求远，宁可跨越印度洋去非洲也不来澳洲呢？最主要的原因，郑和所到之处，要么华人聚居地，比如菲律宾吕宋岛和印尼爪哇岛，要么是阿拉伯人势力范围，比如红海沿岸和东非沿岸。这些地方有个共同特征，文明的发展相对领先。当时澳洲却还是土著人的天下，处于原始社会状态，郑和舰队当然不会去。
澳洲距离现在的印尼不算太远，为什么当时其他文明没有影响甚至控制这里呢？这和澳洲的气候和地理有关，天气热，土地贫瘠，到处是沙漠，以当时其他文明的生产力，无力开发。
澳洲沙漠多，最主要的原因是地势平坦，缺少高山。
山脉、丘陵可以阻挡烈日暴晒，有效减少水分蒸发。我们在夏天走在马路上，要么用遮阳伞、要么走在建筑物遮挡的阴影里，很少有人直接在太阳下暴晒。一个人无法长时间在烈日下暴晒，土地也是一样，长期暴晒下的土地，水分全都蒸发，逐渐会形成沙漠。
高山和低地不同，可以形成积雪，融化后汇集到沟渠、溪流，形成江河。发源我国的长江、黄河、湄公河、雅鲁藏布江、印度河等河流，很大程度上就是得益于冰雪融化。
亚洲有很多山峰超过6000米，非洲和美洲不少山峰超过5000米，欧洲阿尔卑斯山最高峰是勃朗峰，海拔4810米，多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于阿尔卑斯山。
澳大利亚平均海拔300多米，海拔超过500米的土地只占13%，超过1000米的土地只有1%。澳大利亚沙漠位于澳洲中西部，包括大沙沙漠、维多利亚沙漠、吉布森沙漠、塔纳米沙漠、辛普森沙漠等，中间有一座麦克唐纳山脉。说是山脉，麦克唐纳山脉只是海拔比周边沙漠稍高，更像是我国北部的沙漠隔壁，是含沙量少的台地。
澳洲东部的大分水岭，北起约克角半岛，南至东南沿海，长3000多千米，宽160-320千米，海拔约800-1000米，是澳大利亚最高的地方。大分水岭将太平洋的水汽挡得严严实实，故名分水岭，其以西便逐渐沙漠化。
澳洲最高峰科修斯科山只有2228米，并不在澳洲中央位置，而在澳洲东南角。大分水岭确实是盘古开天辟地时放错了地方，如果把大分水岭放在澳洲中部，修斯科山也在中部，澳洲的地形要好得多。
澳洲的中部，大体上是一块约六、七百万平方千米大平地。这种地形，就算把北美五大湖的水全部注进来，也会很快被晒干，因为这里根本蓄不住水。
按照水量唯大的原则，澳洲最长的河流是墨累河，长度约为2589千米。如果按照河源唯远的原则，将达令河作为河源，长约3719千米。由于达令河流量小，有的河段还在旱季断流，习惯将更长的达令河当作墨累河的支流。
墨累河发源于澳洲最高峰科西阿斯科山，自东向西，上游和中游是新南威尔士州与维多利亚州的界河，在南澳大利亚州折向西南，注入因康特湾。
由于没有积雪，墨累河的许多支流一到旱季就会干涸。作为澳洲水量最大的河流，墨累河平均流量767立方米/秒。而我国的岷江、湘江、赣江等省级河流，平均流量都超过2000立方米/秒。
澳洲的沙漠和荒漠占比高达七成，适合畜牧及耕种的土地不到4%。河流少且流量小，旱季很多河流都会断流。湖泊也不多，且多为咸水湖，河流与湖泊多是用虚线画的。
总体上看，澳洲的河水总量，比我们长江中下游一个省都要小一个数量级，可见澳洲缺水到了什么程度。
图-乌鲁鲁巨石
如果只看纬度，南回归线横穿澳洲中部，这里冬季平均气温在10℃至20℃之间，夏季平均气温在20℃至30℃之间，所有河流终年不冻，海洋的温度调节作用非常明显。然而澳洲温度这么适合人类，面积又这么大，人口却只有2639万（2023年），绝大多数集中在东南沿岸的几个城市。比如新南威尔士州首府悉尼、昆士兰州的首府布里斯班、维多利亚州首府墨尔本、南澳大利亚州首府阿德莱德，以及首都堪培拉。悉尼与墨尔本是澳大利亚的两个超级城市，人口都超过了五百万，加一起就是一千多万，占了澳大利亚总人口的约四成。
图-悉尼
全球前十位面积大国中，澳洲的人口密度最小，我们印象中地广人稀的俄罗斯，面积是澳洲的两倍多，人口则是澳洲五倍以上。
图-丹皮尔溪
澳大利亚是移民国家，人口一直稳定增长，历年来人口分别是：1028万（1960年）、1251万（1970年）、1469万（1980年）、1707万（1990年）、1903万（2000年）、2203万（2010年）、2566万（2020年）。
澳大利亚多沙漠，也多矿产资源。澳大利亚的铅、镍、银、铀、锌、钽的探明经济储量居世界首位，是世界上最大的锂、锆生产国，还是世界最大的烟煤、铝矾土、钻石、锌精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国，第三大铝和黄金出口国。
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