加拿大位于北美洲北部，面积约998万平方千米，居世界第二位，其中陆地面积约909万平方千米，淡水覆盖面积约89万平方千米。
加拿大有十三个一级行政区，包括十个省和三个地区。十个省为：不列颠哥伦比亚、阿尔伯塔、萨斯喀彻温、曼尼托巴、安大略、魁北克、新不伦瑞克、新斯科舍、爱德华王子岛、纽芬兰和拉布拉多；三个地区为：育空、西北、努纳武特。
加拿大多个一级行政区堪比中等国家的规模，面积100万以上的有四个，面积40万以上的有十个。不过在立国之初，加拿大远没有现在这般辽阔，当时的疆域大概只相当于现在的安大略省、魁北克省、新不伦瑞克省和新斯科舍省四地，不过是东部一隅。
加拿大最早的居民是印第安人和因纽特人，可追溯到3.3万年前。大航海时代，英法等欧洲人不断移民北美。
1763年，欧洲七年战争结束，英法签订的巴黎条约，法国放弃在北美的殖民地。
1775年-1783年的美国独立战争后，英国在北美的势力北上，集中在英属北美（约为今加拿大地区）。
1812年至1815年，美国和英国打了第二次独立战争。1814年，英属北美的英军攻占美国首都华盛顿特区，烧掉白宫和国会大厦。
1867年7月1日，英国维多利亚女王正式签署《英属北美法案》，自此安大略、魁北克、新不伦瑞克和新斯科舍（四省或三个殖民地）合并，称为加拿大联邦。
这年美国花费720万美元，从俄国购买了阿拉斯加。英国在北美，南边是美国本土，西北是美国阿拉斯加，形势相当不利，可以说加拿大就是美国逼英国形成的。
英国成立加拿大的主要作用是对抗美国的扩张，肯定没想到日后会塑造出一个仅次于俄罗斯的领土大国。
图-渥太华
英国有个哈德森湾公司，成立于1670年，拥有王室特许经营权，可以私设武装和建立据点，尤其在1821年兼并西北公司之后，将领土拓展至北美洲北部的大部地区。哈德森湾公司宣称控制北美许多地方，只要英国不反对，其他国家可以向其购买领土。西方通过这种方式，将殖民地洗白为其领土，根本不考虑原住民的存在，实际上加拿大、美国的每一寸土地，都浸透了原著居民的鲜血。哈德逊湾公司与在南亚臭名昭著的东印度公司相比，显得默默无闻，但在北美地区，它的实力和地位丝毫不次于南亚的东印度公司。
1870年，加拿大用30万英镑购入鲁珀特地和西北地，范围覆盖今育空地区、西北地区和努纳武特地区的大部，大约相当于美国购买路易斯安那的两倍。哈德森湾公司今日还在，已经成为加拿大的百货公司。
1871年，英国殖民地不列颠哥伦比亚并入加拿大，此后加拿大同美国一样成为东西濒临两洋的大国。就在四年前的1867年，美国花费720万美元，从俄国购买了阿拉斯加。不列颠哥伦比亚位于加拿大西南角，刚好介于美国本土和阿拉斯加之间。英国宁可将殖民地不列颠哥伦比亚转交给加拿大，也绝不能让这里倒向美国，防止美国从陆上打通本土至阿拉斯加的通道。
图-加拿大温哥华与美国西雅图位置
1873年，英国殖民地爱德华王子岛并入加拿大。
1880年，英国殖民地北极群岛并入加拿大。北极群岛在很长一段时间内被认为毫无开发价值，但随着近年来北极冰川的逐渐融化，北极群岛再度受到世人的关注。
美国自从取得阿拉斯加，就一直试图在陆地上打通本土到阿拉斯加的通道。别看现在阿拉斯加和不列颠哥伦比亚分属美国和加拿大，当初可是英国和俄国的殖民地，加上殖民者人口稀少，界线是很模糊的。美国就趁机提出诉求，打算从加拿大不列颠哥伦比亚沿海地区，切出一条狭长的陆地通道，属于阿拉斯加。虽然美国没有提出整个不列颠哥伦比亚沿海地区都属于自己，但在加拿大看来也是强人所难。
1903年，英国与曾经的两个殖民地儿子美国和加拿大一起，进行了仲裁，以偏向美国的方案结束争端。从此加拿大不列颠哥伦比亚就割出一块狭长土地给美国，英国为别国制造争端真是操碎了心。
1949年，英国殖民地纽芬兰并入加拿大。二战巨大的创伤，英国再无余力维持孤悬北美的纽芬兰殖民地。纽芬兰成为加拿大第十个省，这个998万平方公里庞大国家的疆域基本成形。
1999年，加拿大西北地区拆分出努纳武特地区。拆分后西北地区面积约134.61万平方千米，居加拿大第三。努纳武特面积约203.87万平方千米，居加拿大第一，比美国和中国面积最大的一级行政区阿拉斯加和新疆都要大。
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