说起开曼群岛，可能会有人觉得这应该是欧洲在大西洋上的一个海岛，但实际上，开曼群岛的确与欧洲的英国有关，是其一块海外属地，但并不在欧洲，而是在中美洲的加勒比海上。这是一个每隔一两年便会被飓风横扫一遍的群岛，面积不大，资源也较贫乏，热带风景也与加勒比海的其他海岛并无太大区别。但就是这样看起来平凡的群岛却是很多耳熟能详的大厂注册地，那么开曼群岛的诱惑何在？
加勒比海上的明珠
开曼群岛位于西加勒比海，距离牙买加岛268公里，距离古巴岛约300公里，群岛由大开曼岛、小开曼岛和开曼布拉克岛组成，总面积只有259平方公里。由于地处热带，年平均气温24-30℃，年降水量1200毫米，所以跟大多数加勒比海岛一样，这里热带风景旖旎，是世界著名的潜水胜地。
开曼群岛最初由哥伦布在第四次航行美洲时发现，不过当时因为看到了岛上水域多海龟，所以被称为龟岛，不过后来又因岛上有鳄鱼遂改成开曼（西班牙语作caiman）。曾长期作为西班牙的殖民地，但由于西班牙输掉了1655年的英西战争，包括开曼群岛、牙买加岛在内的西班牙殖民地被英国攻占。
1670年双方签订《马德里条约》，西班牙承认英国在加勒比海占领岛屿的主权，于是开曼群岛变更成了为英国皇家殖民地，划归牙买加总督管辖，一直持续了280余年。直到1962年牙买加独立后，开曼群岛遂转成英国的直辖殖民地，由英女王任命的总督行使管辖权，负责外事、防务、治安和公共服务。
加勒比地区我最富
但就是这样一座英国所属的海外领地，在2021年的人均GDP高达89000美元（约64万人民币），虽然低于百慕大群岛，但仍是英国本土人均GDP的近两倍，是加勒比地区收入最高的地区。要知道，2023年中国的人均GDP也就是 8.94万元，是什么成就了开曼群岛的高收入？虽然旅游业也为岛上带来了不少收益，但最大的收入来源则是来自离岸金融。
有资料显示，平均每年约有4300家公司在开曼群岛注册成立；全球700多家银行均在该群岛设有分支机构，包括全世界最大的50家银行的子公司，岛内的金融业、信托业总资产已超过2500亿美元，是名副其实的世界第四大离岸金融中心和顶级的“避税天堂”。
所谓的“避税天堂”，主要是指一些国家或地区通过出台一些低税率甚至零税率政策，来吸引一些外国资本前来注册公司或者成立分公司、子公司。这些外国资本通过在“避税天堂”设立空壳公司和中间持股公司的方式可以达到免缴或少缴税款的目的。
这些跨国公司或外国资本通过开曼群岛这样的“避税天堂”少交了多少税呢？据联合国估计，跨国公司转移利润导致各国政府每年损失的税收高达5000亿-6000亿美元。根据经济合作与发展组织（OECD）的统计，全球每年约4%-10%的企业所得税因跨境避税流失，每年损失约1000亿至2400亿美元。
《财富》500强中的367家公司在“避税天堂”设有分支机构，除了国外的微软、亚马逊、Facebook、谷歌外，国内的从地产界的碧桂园、世茂、恒大，到运动品牌李宁、安踏，再到阿里巴巴、腾讯、百度、京东、美团、网易、小米、新浪、滴滴、盛大等互联网巨头，许多国人耳熟能详的大厂，都是开曼群岛的注册企业。
一招鲜吃遍天，避税天堂的成名绝技
实际上，开曼群岛早已成为中国企业的一个重要“落户地”，在过去20年里，内地赴港上市的家族企业资产规模最大的50家之中，有44家注册于开曼群岛。为什么中国企业会对开曼群岛趋之若鹜？究其根源，无外乎在开曼可以满足其避税、上市和转移资产这三大需求。
其中避税分为两种情况，一是利用国内对外资的优惠政策，通过在开曼群岛注册一个公司再到国内投资，就能以外资的身份享受国内的优惠税率，达到降低税负的目的，二是通过在开曼群岛的壳公司大量制造关联交易，将境内企业的利润转移到壳公司，由于壳公司几乎免税，如此便间接逃避了税负。
要知道开曼群岛与英属维尔京群岛、百慕大群岛并称为世界三大离岸注册地，其法律体系参照英国普通法体系设立，并以当地条例配合施行，所以国际商业公司法例简易明确：即在当地开立的公司除每年交纳营业执照续牌费外，免交所有税项；注册资本仅需5万美元，且无需验资，公司也不需在注册地进行实质性业务；注册公司只需一位股东和董事，且股东董事可同为一人，股东资料绝对保密；上市审批、年度申报等审批流程方面宽松，还可不公开…。
要知道，由于国内特色的证券市场和机制，民营企业的上市难度是很大的，而直接想到海外上市的难度更大，因为审批手续十分繁冗，于是便有一些民企走捷径，利用在开曼群岛的壳公司对境内公司进行100%股权收购，避开国内规定，轻松提交香港或美国，实现海外上市。
此外还有转移资产，出于防范风险的考虑，中国的金融监管向来十分严格，民企做到一定规模后，资金的运用上就会受到一定制约，特别是外汇方面。于是有些民企为了灵活经营，便会将资产转移到监管宽松的开曼群岛等地。就拿李超人来说，就曾把集团旗下的两家后的新公司注册在了开曼群岛，这是因为新公司重组的交易额巨大，涉及分派新公司的实物股票，但根据香港有关法规，此举对于在香港注册的公司是不被允许的…。
所以在这种没有任何外汇管制，任何货币都可流通，又不需要公报，还注重董事隐私保密，甚至跨国公司在全球赚取的利润都免税的地方，每年只收入一点点牌照费的开曼群岛，怎么不让哪些信奉利润至上的人心动呢？可以说只要避税、上市和转移资产这三个需求长期存在，开曼群岛这类“避税天堂”就能一直赚的盆满钵满。
当然，随着2021年七国集团（G7）就跨国公司纳税规则达成协议，同意向跨国公司征收至少15%的企业税，防止跨国公司利用“避税天堂”规避税款、侵蚀本国财政收入。对开曼群岛这样的“避税天堂”来说，的确打击力度不小，但还达不到让“避税天堂”变“凉”的地步。
上期回顾：阿内加达海峡：曾是加勒比海盗的猎场，今却因英属维尔京群岛闻名
备注：本文是《世界海峡合集》的第57章原创作品，仅为一家之言，转发请注明【著作权归原作者所有及出处】，严禁抄袭。另文中配图部分引自网络，如有版权私联请删。
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