教育学可以算得上是许多英文专业学生申请美国留学的首选之一，但同时教育学又是申请难度较大的一类专业，大多数分支都对专业背景、工作年限或者教师执照有很高的要求。而TESOL专业的存在无疑是沙漠中的一片绿洲，让许多想去美国读教育学的学生看到了希望。
TESOL是什么？我学它有何用？
TESOL是Teaching English for Speakers of Other Language的缩写，就是英语作为第二语言教学，强调的是教学，而不止是英语本身。主要学习语言学（以宾州大学课程为例，包括教育语言学、社会语言学、语言多样性与教育、第二语言习得和英语结构）、第二语言教学的经典著作以及课堂实习，学习时间一般是两年。在美国拿到 TESOL MA学位之后可以回国从事英语教学工作，或者留在美国的学校和培训机构教汉语，由此可以看出TESOL专业是英语专业和对外汉语专业学生留学美国很好的选择。从目前英语在中国的普及和汉语在世界的广泛传播势头来看，TESOL专业的就业前景非常广阔。
如何选择适合自己的学校 ？
首先，根据自己的语言成绩、GPA和对实践经验的要求来选择符合要求的学校。
（1）TOEFL/IELTS： TESOL是培养英语教师的专业，所以对申请人的英语水平要求相对更高。在综合排名50名以前的学校中，许多都要求托福iBT100以上，比如哥伦比亚大学的要求是最高的102分以上，还有南加州大学、纽约大学、威斯康辛大学、宾州州立大学等。而其他的学校即使要求90分左右，也还会对各单项做出规定。以学校综合排名25的UCLA(加州大学洛杉矶分校)为例，申请要求iBT达到87，但同时还需要达到writing 25、speaking24、reading21、listening 17，从中可以看出对口语要求是很高的，并不只总分考出87分那么简单。一部分学校也接受雅思成绩（申请去美国的话还是建议要有TOEFL成绩，否则会对选校有很大的限制），最低分要求在6.5~7分。
(2) GPA：在校成绩平均分要达到3.0/4.0，换算成百分制要达到80分以上，当然GPA越高竞争力越强。
(3) GRE：申请TESOL专业学生最好参加GRE考试，虽然学校网站上的申请条件中没有最低分要求，但是根据以往的成功案例，GRE考到320分以上会更有把握申请好学校。如果没能来得及准备GRE考试，也并非不能申请此专业，有些学校在申请时可以不提交GRE分数。如：Columbia University, Fordham University, Arizona State University, Michigan State University, Iowa State University, State University of New York at Buffalo, University of San Francisco。
(4) 教学实践：TESOL是一门理论与教学实践并重的专业，如果申请者的语言成绩非常优秀，而又有过教育实习或者从事教育事业的经历，那么这段经历会对你的申请起到锦上添花的作用。如果语言成绩并不是特别高，教学经历则可以很好地弥补这方面的欠缺。在我们以往的申请者中便有TOEFL和GRE成绩并不够理想，但是凭着丰富的教学经历和教学心得获得宾夕法尼亚大学录取的成功案例。当然家教、支教甚至是参加英语演讲比赛这些体现教学经验和英语水平的经历都可以增加申请的分量，所以有志于英语教学的学生们一定要早做准备，多积累这样的经历。
第二步，了解这些学校的课程设置、教授的研究方向、学费、录取人数和就业情况等多方面的信息，选择与自己的兴趣最契合、经济上能够负担、符合就业期望的学校。这些信息在各个大学TESOL专业的页面上都可以查到。
（1）课程设置与方向特点：各个学校TESOL专业的课程设置大方向是一致的，都会包括三个部分：语言学、第二语言教学与习得、课堂教学实践。但是不同学校的特点和教授的研究方向会有些区别：宾大的TESOL专业强调英语教学对于政治、经济、社会和当今世界学术氛围等各个方面的影响和作用，教授的研究方向大多为社会语言学，多文化、双语教学等；而哥伦比亚大学的TESOL专业则重视为学生的教学理论、技巧、实践打下坚实的基础，教授的研究方向也更加偏向课堂教学、语言教育与习得；南加州大学非常重视教学实践，从学期一开始便会安排学生进当地的学校听课，最后要完成为期20周的教学实践。其他学校在这里不一一详述，大家有空多查查学校的网站，每个学校都有课程安排和faculty的详细介绍。
（2）学费：TESOL专业一年的学费大多在两万多美元，少数学校更高些，比如众所周知学费很贵的宾夕法尼亚大学，一年学费三万多。如果经济能力有限，也可以选择学费比较便宜的州立大学，比如印第安那州立大学、爱荷华州立大学、纽约州立大学水牛城分校等，每年的学费都只要一万多美元左右，差不多是私立学校的一半。虽然学费便宜，但是这些州立大学的教学质量也是非常有保证的。
（3）实习、就业机会：美国政府的调查报告显示，移民增长较快的地区，例如加州、德州、佛罗里达州和纽约州，对于TESOL老师的需求将会越来越大，所以如果选择在这些地区的大学里学习TESOL，实习和就业方面的优势将会越来越明显。
最后，确定出合理的选校计划，学校数量最好在十所左右。选出一两所最想去的学校，也要有几所容易申请的保底学校，根据之前收集的信息和要求有针对性的开始准备申请材料吧，申请的越早越容易拿到更好的结果。申请这个专业，最好申请秋季而非春季，因为根据我们的统计，综合排名前130名的学校中只有不到十所可以春季入学，而前130名的学校截止日期都比较早，大多数一月、二月就截止了，所以申请一定要尽早准备。
值得一提的是，学校课程的开设每年也会有变化，例如，Rice University从2007年度开始，TESOL课程已经中止不再招生；UCLA在2010年度TESOL专业不招生，以后是否会再开放招生需要关注学校网站的信息。
从以往我们所接触的学生案例来看，只要他们符合相关的申请条件，在我们的指导帮助下学生都能如愿以偿地收到理想大学的offer。所以对于想去美国读教育的中国学生来说，让梦想照进现实并不遥远。
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