洛克菲勒大学生活水平

作者:Shoney / 微信公众号:qspyq2015

这是秦朔朋友圈的第1658篇原创首发文章

这篇文章写洛克菲勒家族,其实我的内心是非常矛盾的。首先,网络上关于洛克菲勒的文章比比皆是,内容包括石油大亨的发家史、家族的慈善足迹,或者是给儿子的家书等等。重述类似走马观花式的内容在这个信息繁杂的时代,实在是弊大于利。其次,家族至今已经发展至第八代人,一篇3000多字的文章何以诠释家族波澜壮阔的历史,尤其是家族创始人约翰•洛克菲勒复杂、微妙的人性。

论财富,约翰•洛克菲勒在1913年的个人财富相当于2016年的3920亿美元,远远超过当今首富比尔•盖茨和巴菲特的资产总和。在诸多的文献中,他一方面是商界传奇、大慈善家,另一面又被刻画成践踏竞争对手的残忍机器。他也是至今为止,全球范围最富争议的商业巨头。他的批评者们指责他的商业帝国是建立在不择手段的策略之上,包括:勾结铁路、操纵定价、实施工业间谍活动,以及对政府官员大规模的贿赂。他的拥护者则认为他是美国精神的最佳传递者。但这些仅仅是标签而已。我更感兴趣的是,他究竟是谁?是哪些内因造就了他在外部世界反射出的形象?

阅读约翰•洛克菲勒的相关文献,我感受到的是活灵活现的个体,一个虔诚的浸信会(Baptists)教徒,一个充满戏剧感、时代感的深不可测的商业天才。到去世前,他是人类有史以来慈善捐款最多的人,涉及包括一些众所皆知的项目,比如洛克菲勒基金会、芝加哥大学、洛克菲勒大学、北京协和医学院等等。

约翰•洛克菲勒的故事发生在美国历史上的一个尖峰时刻,是一个关于名不见经传的小企业在内战后如何转型为超级巨无霸、并彻底改变整个国家的传奇。

约翰•洛克菲勒的成功,有历史背景的衬托,从个性上分析,似乎是“天注定”。他的出现,其实就是一种黑天鹅现象,因为满足以下三大特征:

不可预测

影响极大

回过头看觉得其发生符合逻辑

历史总是透射着惊人的相似和规律。19世纪中叶,诞生了一批日后叱咤美国的商界大佬,包括:

安德鲁•卡内基(Andrew Carnegie) – 1835 年

杰伊•古尔德(Jay Gould) – 1836 年

皮尔庞特•摩根(J. Pierpont Morgan) – 1837 年

约翰•洛克菲勒(John D. Rockefeller, Sr.) – 1839年

随着1870年南北战争的结束,美国正式进入第二次工业革命。南北战争为美国资本主义扫平了道路,加上不断涌入的移民,和对石油、钢铁需求的急遽增加,以及铁路的发展,让财富在短时间内高度地集中在极少数人的手里,比如约翰•洛克菲勒因为石油发家、安德鲁•卡内基因为钢铁而致富等。

到20世纪初期,美国已经成为世界上最强的工业大国。一代讽刺幽默作家马克•吐温在他撰写的小说《镀金时代》中,嘲讽到“这些人靠着买低卖高的手段,赚取大量财富,所以他们都被称为是“强盗大亨”。之所以把这个时代称为镀金时代 (Gilded Age) ,是因为有许多人在这个时期里成为巨富,也因为富有,而过着金色的生活。

童年的经历对人的一生影响巨大,约翰•洛克菲勒也不例外。

1839年7月8号,约翰•洛克菲勒出生在纽约州的一个小镇。父亲Bill是当地出了名的花花公子、蛇油推销员;母亲Eliza是位充满爱心的、近乎古板的来自富裕家庭的女性。

当日后有段时间洛克菲勒和卡内基为了“首富”头衔争得不亦乐乎时,众多的系谱学家开始饶有兴趣地研究洛克菲勒家族的发源地,并希望能找到配得上他日后身份的贵族血统。最后的结论是德国,且唯一的贵族血统是从奶奶那儿继承,要追溯到1016年。他本人却诚恳地表示,“我对是否拥有贵族血统毫无兴趣,我只想做个老美。”

在祖父母和父母这一代,洛克菲勒家族都呈现出一个显著的特征,就是“她比他有钱”。较之男性的一些共同特征,比如:酗酒、爱社交、有趣、爱好音乐和喧嚣,女性们则显得更加沉稳、自信、勇敢,且笃信浸信教。祖母Lucy就是这样的贤妻良母,从不回避繁重的农田劳作。她对草本医学有着浓厚的兴趣,在自家后院种植了有治愈效果的草药。也许祖母Lucy潜移默化地开启了约翰一生对医学的热爱,并最终创办了世界上最优质的医学研究中心。

父亲Bill在道德的卫教士们的眼里显然是个异类。为了避免辛苦的劳作,他把一生的大部分时间都花费在耍伎俩、玩把戏上。据说他拥有令人窒息的魅力——身高六尺、宽肩、高额,倔强的下巴上覆盖着赤褐色胡子,对女人极具诱惑。他甚至一度冒充聋哑人兜售便宜的新奇之物,并且在小石板上写着“我又聋又哑”以博取人们的同情和信任。他是个天生的演员,总是身着锦缎背心和鲜艳色彩的衣服,行走在现实和虚幻的边缘。这对涉世不深的农场女孩显然极具杀伤力。这个女孩就是Eliza,Bill未来的妻子,约翰•洛克菲勒的母亲。

尽管父亲的极力反对,Eliza还是义无反顾地下嫁给了出生寒门的Bill。当地的居民都相信,这场婚姻蓄谋已久,Bill的目的就是来争夺女方的家产。在认识Eliza之前,Bill差点儿娶了父亲家年轻美貌的女佣Nancy,但最后在Bill支付400美金的分手费后暂告结束。Bill和Eliza的婚姻注定是一场白天不懂夜的黑。夫妻关系的长期不协调,也为约翰•洛克菲勒成年后极为矛盾的个性打下了伏笔。

约翰•洛克菲勒共有4个兄弟姐妹,这还不包括Nancy后来生下的两个非婚生姐妹。他的整个童年是在艰苦和缺乏父爱下渡过的。父亲经常数月不回家,为了保障一家人的生活,他和当地的百货店安排信贷透支,告诉他们“请满足我家人的一切生活需要,我回来后结账。”在父亲长期浪迹江河时,母亲Eliza既当爹又当妈。因为不知道丈夫什么时候回家,她变得异常节俭,并告知自己的孩子“浪费招致穷困”。少年时代的节俭造就了约翰•洛克菲勒成人后“寡欲”的性格,也使得他足以走出人生的逆境。

约翰继承了更多母亲的基因。他拥有狭长的面孔、鹰一般折射人心的目光和尖锐的下巴。不仅如此,他还继承了母亲平和的性格。这些都奠定了他日后不怒自威的领袖气质。母亲从小就发现了约翰不为人所知的特质,就予以他更多的成年人的责任。在这样的环境下,约翰显得比同龄人更为早熟、且异常自信。

19世纪40年代的美国是一个让人充满幻想的年代。银行如雨后春笋、运河纵横交错、轮船往返于河流,铁路和电报的链接成就了历史上的第一个国家级市场。虽然懵懵懂懂,但少年的约翰自小就显示了经商的天赋。比如,他会用批发价买来糖果,再以更高的价格分发给自己的兄弟姐妹。他人生的“第一桶金”是7岁那年获得的——有一天,他悄悄尾随火鸡进入丛林,突袭鸟巢,并将幼鸟养大后在市场出售。少年时代,他并没有在学业上展示出过人天赋,但是非常勤奋、执着。和摩根、古尔德等同龄大亨一样,他们都表现出敏锐的数学头脑。少年时代的一些特质始终贯穿于他一生不同阶段的发展和思维中,比如:和同龄男孩相比,他不卖弄炫耀;对即时满足感似乎没有兴趣;有主见,且不太在乎他人是否认可;决策缓慢,但一旦确定便毫不退缩。

母亲的利他精神是约翰•洛克菲勒日后致力于慈善业的起源。也许是受神灵的点拨,很小的时候,他就知道,自己一生的使命就是赚取无数的财富,随后源源不断、永无止境地帮助他人。对他来说,宗教的意义并非超凡脱俗的奖励机制,而是人生在世,修行积德的一种手段。

身处21世纪的今天,我们正经历一场史无前例的变革。新技术的规模、速度和影响如此深远,从来没有哪个历史阶段像现在这样的前景和危险并存。约翰•洛克菲勒的故事把我们带回了一个当工业资本主义还处于原始、萌芽阶段的美国,到处都是不成文的游戏规则、到处都是灰色地带、到处都是不可预知。他的勤俭、克制、自立、不屈不挠的企业家精神,在当代同样具有时代价值。同时,他对竞争对手的残忍、对政府的藐视,他的种种劣迹,也引发了巨大的争议。政府管制和私人资本之间的恰当边界何在?洛克菲勒时代留下的借鉴一直延续至今。

约翰·洛克菲勒(John D. Rockefeller, Sr.)1839年7月8日 –1937年5月23日。职业:美国石油大亨,慈善家,标准石油公司创始人。

慈善领域:农业、文化、教育、医药、自然科学、社会科学、和平和冲突。

赞助项目:芝加哥大学、洛克菲勒大学、菲律宾中央大学、 教育董事会、洛克菲勒基金会、北京协和医学院

净资产:1913年,达3920亿美金(按2016 年美元价;按通货膨胀调整) ——占美国经济的1.5%到2%;大约占整个GDP的1/65至1/50左右。

子女:四个女儿、一个儿子(John D. Rockefeller Jr.)

作者为家族办公室从业者,来往于中美之间。

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