思享者·第二十四期︱美国深泉学院教务长、生物学家 艾米迪·维尔切克
浙江新闻客户端编辑 董立林 实习生 袁秀佳 设计 周倩倩
你听说过深泉学院吗？
这所神秘学院坐落在美国加州“死亡谷”，与世隔绝的沙漠深处，这里每年只招收十几名男生，学生们边放牧种菜、自给自足，边进行超强度的学术训练。这听起来好像很奇葩，但这里却有着“轻松碾压哈佛、耶鲁”的盛名。二十多年来，只有5名中国内地学生曾经或正在这里学习。
这究竟是怎样一所学校？
10月下旬，从2010年开始受聘于深泉学院，目前担任该院教务长的艾米迪·维尔切克教授来到浙江省科技馆，在一场小型讲座中，和大家分享了她的深泉之路。
艾米迪是2004年诺贝尔物理学奖得主、美国科学家弗兰克·维尔切克的大女儿。她哈佛大学有机生物及进化生物学博士，曾经在哈佛大学和布朗大学任教。是什么促使她最终选择了这所在美国独一无二的高校——深泉学院？这所学校究竟有何特别之处？让我们一起来听听她的分享。
我的深泉之路
分享嘉宾：艾米迪·维尔切克
今天对我来说是一个非常特别的场合，我想在这里感谢浙江工业大学和浙江省科协邀请我来到杭州，给我提供这样机会做这样一个讲座。今天我想给大家说说深泉学院。
我知道大家对深泉学院非常好奇。在过去五年当中，我在那里教学，现在也成为了教务长。
正是因为我非常喜欢和学生一起合作，然后我又是对科学以及文学，还有一些不同的生活体验，都有很高的兴趣，所以我就来到了这所沙漠中的学院。
那么，深泉学院到底是什么样的一所学校呢？因为我听说，大家觉得这是一个很神秘的地方，所以我想在这里给大家做一下介绍。
这所学院成立于1917年，他的创始人是卢西恩·卢修斯·纳恩。他本身是一个电气工程师，但他是自学成才的，事实上，他自己甚至没有大学毕业。虽然是这样的，他却是美国西部很多发电站的建造人，而且他发明了全新的电力传输方式。他因此变得非常富有，而同时，他本人对于教育也非常重视，他在这个偏远的地区，给很多年轻人提供了教育的机会——他创立了深泉学院，并把它作为一种教育的实验来进行。
深泉学院有三个校训：学习、劳动、自治。
关于学习，我最后讲。现在先来说劳动和自治。
我们学院是沙漠中的绿洲。深泉学院位于一个农场，其中养了很多的牛。劳动并不是学生用来赚取学费或者是奖学金的一个方式，我们学生的奖学金是全面的，但是劳动也是我们的教育中最重要的一部分。
深泉学院的学生们对于整个社区都要负起责任，他们是通过做园艺、在农场工作、帮厨，或者是在办公室工作，来帮助这个大学运营。他们通常都做得非常好。但是学生们并不一定需要有在农场工作的经验，有些人也许做得不太好，但是通过学习，他们会不断地进步。所以说劳动也是整个教育体验的非常重要的一部分。他们在为社区服务的过程中，也培养了责任感。
在深泉学院，学生学习的，包括怎样在不伤害自己的情况下挖洞，在机器坏了的时候学会修理，他们还学习骑马，学习放牛等等。他们在校园里，以及周围的地区，学习这些农场技能。
学生们负责大部分的工作，老师们还有我们学校的职工会支持他们。职工也会去培养学生，教他们怎么做这些农活。在安全的前提下，他们也会允许学生做一些实验或者是犯一些错误，因为这也是学习非常重要的一部分。
我们并不要求学生一定会干活，有很多老师愿意一起和学生合作。学生在这个过程中会学会一些技能，但这并不是我们的劳动重点。关键是他们可以通过这些劳动学习解决问题的方法，还是就是在面对陌生的情况下不会害怕。
劳动还有一个非常重要的作用——因为我们的学生都来自不同的背景，有些学生可能会在某个方面做得非常好，而在另一个方面需要提高——所以劳动也帮助他们在各个领域都能够提高，能够互相帮助。
到目前为止我们学院只招收男生，虽然我们有很多的女老师和员工，而且我们的委员会也想尝试招收女生，但因为还有一些反对的意见，所以我们还在等待法律上的许可。
我们的课堂是很不同寻常的——整个学校只有28名学生，一般一节课上只有4到12个学生。这对于科学的学科来说，是特别具有挑战性的，因为不同的学生对于学科的准备程度也不同。
这对于我自己来说，也是一个很大的挑战。
我觉得能够在一个课堂上同时教授有多年的科学学习经验的学生，和一些几乎没有经验的学生，然后让他们共同探讨科学，这是让我非常感兴趣的一件事情。
我的课从课程设计上，就是要帮助有不同背景的学生，都能够非常深入地学习这门学科。他们不仅能够了解相关的一些科研，同时也要能够亲自地阅读各个领域的论文。这就意味着不仅仅要教会他们掌握每个领域的知识，同时还要掌握多学科的一些知识和技能，包括统计学、生物学或者是生态学，然后用跨学科的技能来解决某一个方面的问题。我的课当中有很多是需要在我们学院周围的大自然中做实验的。
我们有很多有趣的课程。我们有一位米歇尔教授，会教学生怎样在沙漠中通过动物的痕迹来了解他们行走的方向。通过这种研究，学生可以知道这是哪种动物留下的痕迹，它当时行进速度有多快，甚至还能知道这些痕迹是在一天当中什么时候留下的，当时它在做什么。
我们的动物学研究课堂，还会研究野马的行为，把它们和我们自己养的马做一个比较。比方说学生们都会骑马，有些马骑起来很颠簸，有些就会比较平稳，学生们会就此设计实验，来了解马的颠簸幅度是否和骑马的方式有关系。
此外，我们的高速摄影，还有足迹追踪的统计实验，都是由学生设计和实施的。设计实验也是科学教育非常重要的一部分。
还有学生会用学校养的鸡做实验，我们一起讨论在鸡的成长过程中，它飞活动区域面积和它所吃的食物量之间的比例关系。通过这个实验，我们发现随着鸡长大，它们吃的食物却会变少，因为它们消耗的能量或者说热量变少了。这对我们养鸡场的运作也是很有用的。
我们学院经常被称作牛仔学院，因为大家会花很多时间来做和动物相关的工作，但是除此之外我们也会做一些其他方面的学习和实验。
在统计课上，我们的学生还设计过这样一个研究——看看我们学校申请者的SAT的成绩和入学成功率之间的关系。之前我说到深泉的校训，其中很重要的一项就是自治。所以做这样的研究对学校也是很重要的，因为在选择录取新生时，学生的意见起到决定性作用。
我们的整个研究过程，是从提出问题、到设计实验，然后再写实验报告。有些学生还要去全国的论坛上发表这个成果。
我们还有一堂生态学的课。我们研究的一种植物，是只有在这片山谷当中才有的。所以研究这样的植物，对我们来说也是保证这种植物生存的一个很负责任的方法。我们的研究登上了美国生态学的杂志，我们还在当地的学校宣讲研究成果，让学生们知道怎样更好地照顾我们的环境。
学校也会把方方面面的工作结合起来，作为教育的一部分。
还有的项目对整个社区来说都是非常有趣的。在农业历史这门课上，我们的学生准备了一个宴会，为整个社区提供食物。除了要做好吃的食物，学生们还准备了一些讲座，向大家解释这些食物或者是农作物对我们整个植物圈、生物圈有什么样的影响。比如有学生会用沙漠中一种植物的种子拼成一朵花，这需要很多的时间来做。还有学生用一些仙人掌来做菜，有些是我们附近能找到的品种，有些是从很远的地方运来的。大家工作得非常辛苦，但每个人都很高兴。
我们这个学院其实并不是在升学的正常学术轨道上，学生并不会学习某一个专业，对某一个领域的知识有系统的了解。我们的学生接受的是一种非常不同的训练方式，去了解怎样思考，他们接受的是一种思维方式的训练，和解决问题能力的培养。
我们的学院的宗旨是培养为社会奉献一生的人。所以学生要学习的，其实是怎样来回报社区，因为他们在深泉学院所做的就是为整个社区服务。所以我们很多学生其实非常喜欢做的事情，就是怎样能够为这个社区负起更大的责任，怎样找到一种更有效的方式来为社区服务。他们在如此年轻的时候就已经在考虑这个问题，所以我觉得我们的学生，是很特殊的，他们能够得到的发展和教育，在美国或者其他国家的学校都是很难获得的。
所以，我们提供给学生不同寻常的教育和培训，希望学生在学术方面以及社交、和人建立起互动的方面，都能够获得很大的进步。我觉得并不是所有人都很在意深泉学院，但是确实有一些人群会希望获得这种不同寻常的学习的体验，使得他们能够成为思想家和知识丰富的人。
事实上，确实有很多人非常重视我们这样的一个学院。每年我们收到的申请都远远超过我们能录取的人数，每年大约有150份申请，而我们能录取的只有12至15人。
我非常喜欢深泉学院的一点，就是我们的学生好奇心都特别强，有时候他们会做一些课堂内并不要求他们做的事情。比方说有一个学生，在我的一堂课上学到我们附近的一些化石，他就非常感兴趣，并在这个地区做了更多的关于化石的研究，然后在这堂课上做了演讲，内容就是关于他对化石的发现。
深泉学院做的非常好的一点，就是对那些将来不准备当科学家的学生来说，他们也意识到科学教育的重要性。我们让他们对科学感兴趣，然后能够像科学家一样思考，或者是能够读懂非常难的科学文献，在将来的生活当中也能够运用这种科学的思维。
这里我举个例子。我们有个学生并不是科学家，他马上要在政府部门工作。这个学生上过几节我的课，其中一节课是关于传染病的研究。这个学生后来去了耶鲁大学，他在那里运用在深泉学院课上学到的关于传染病的知识以及一些非常实用的技能，写出了非常出色的关于传染病的文章。
我们现在还有一个非常出色的中国学生彭书涵，去年夏天他参与了一个项目，就是免费给中国的高中生教学。他对深泉学院这种特殊的教学方式非常感兴趣，也很愿意向大家来介绍我们的一些做法。但是其实我们很难用语言描述深泉学院。我们的创始人纳恩说过，我们这样一个学校是非常独特的，并没有先例可以让我们借鉴，因此我们这个学校存在下去的方法，以及继续发展的方式，肯定是和其他的学校不同的。
我想如果我们的创始人看到我们在不同的地方给学生上课，或者是发展不同的技能，他肯定也是赞许的。
从入校到毕业，我们的学生也许身上看上去脏了很多，但是他们更自信了，而且在面临新的问题的时候，也有更多的全新的解决方法。他们之间的关系也变得更紧密。当然，他们和教职员工的关系也是非常的好，因为我们本来就是一个很小的学校。
最后我要说，我经历过很多种不同的生活，也走过很多不同的道路，如果我只盯着眼前，只看到眼前显而易见的道路，我就不会找到那些引领我发现更美好景色的道路。
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