这个暑假，中国孩子们又把美国夏校挤爆了。
夏校，指的是每年夏天海外高校为本地学生和国际生开设的学术课程，一些初中、高中也会开设面向更低龄孩子的夏令营（summer camp），据不少学生和家长反馈，近几年这样的项目中，中国孩子比例正在飞速增长。
尤其是那些知名大学开办的夏校，由于申请需要一定门槛，录取后可以到名校内进行一周到好几周不等的学习生活，往往看起来比一些第三方的项目更正规、体验更好，通常被认为对升学更有用，于是更加受到了国内家庭的追捧。
动辄几万元的花费背后，学校究竟是在做教育，还是把夏校当成了生意？家长们急于给孩子的，到底是国际教育的体验、知识，还是寻找“升学捷径”的焦虑？
被华人“攻陷”的夏校
来自上海某双语学校高中部的Helen，在今年高一升高二的暑假参加了加州大学伯克利分校的夏校（Berkeley Summer Sessions)。
据Helen说，由于自己的天文学课程是小班教学，课上的同学很好辨别，二十多个人里有将近一半是国内来的孩子，课上大家心照不宣，下了课聚在一起聊天，完全可以说中文。
“说实话，对我们几个中国学生来说，我明显感觉大多数夏校的课程都没有非常难，大家也都是抱着‘文化交流’的心态，来提前体验美国文化，再争取拿封推荐信用作申请大学，我也不例外。”
Helen说的这份体验当然不便宜，伯克利六周的住宿夏校项目目前费用包含食宿是14500美元，约合人民币10万元，再加上机票、美国物价飞涨后的生活费，一个半月下来花费十几万元。做个横向对比，Helen在上海的双语学校一年的学费是20万元左右，这六周的美国夏校，花掉了差不多大半年的学费。
在上课之前，Helen也因为伯克利的声誉对课程难度心存敬畏，开课后才注意到，上课的老师并不是期待中的伯克利教授，而是一位天文学方向的博士生。
“虽然这位老师人很nice，也很耐心解答问题，但后来和几个国内来的同学聊天时，他们都觉得老师讲得很一般。”
国内娃攻陷夏校“半壁江山”的情况，也同时在美国多所热门名校的夏校中发生，据多位学生和家长反馈：
康奈尔大学夏校，国内孩子接近一半；
耶鲁大学夏校，国内孩子接近一半；
宾夕法尼亚大学夏校，国内孩子超三成；
相对小众的塔夫茨大学，国内孩子超三成；
巴纳德学院夏校的某分支项目，除了老师是美国人以外，学生几乎清一色都是国内孩子，老师实现“反向留学”。
不仅“大众化”的夏校如此，据多位学生反馈，往年一直以难申请、录取中国学生少著称的顶尖夏校项目Notre Dame Leadership Seminars，SHI（Stanford Human Institute），LBW（Leadership in the Business World），其中的中国学生都明显增加，已经再也没有“整个项目只有自己一个中国人”的情况出现。
值得一提的是，中国孩子在美国夏校中占压倒性数量的同时，剩余美国本土的学生中，也是以华人面孔为主，毕竟在给孩子念书花钱这件事上，全世界的华人都十分统一。
一位参加了杜克大学TIP项目的学生与我们分享，夏校课上做小组讨论时，华人学生的发言内容都非常一致，比如自己如何克服困难练习演讲辩论并得奖，或者如何训练小提琴在学校演出上大放异彩，让人不由得感叹华人鸡娃的共性。
在这门课上，几乎所有学生都获得了高分的结课成绩单，但没有人获得老师的推荐信，因为老师在开课第一天时就说了，我只会与你们相处两周，这个时间太短，不足以让我们给你们任何人写一封真诚的推荐信。
夏校真的是升学的捷径吗？
现在，打开小红书和各种媒体平台搜索“夏校”，立刻出现的就是大量吸睛的标题：“高含金量夏校推荐”，“爬藤必备夏校”，甚至还有留学网红在视频中毫不掩饰地说，“进了这个顶尖项目，一只脚踏进哈耶普”。
至于怎么申请上这些掌握了“名校密码”的夏校，“亲，加V私信了解详情。”
这个暑假，给孩子报了芝加哥大学学分夏校的Kevin妈妈就是在一所留学中介的公众号推荐中了解到了这个项目。
据她说，孩子所在的高中国际部高一刚开学，学校升学老师就开始问每一个孩子接下来的时间计划是什么样的，要做什么方向的活动，参不参加夏校。
“我其实是很懵的，因为夏校这一块我根本不了解，但是一看Kevin身边的同学都准备要去，这个正在申请，那个已经拿到offer，想着Kevin不去是不是就要落后了。”
Kevin妈妈所描述的情况，在如今北上广深头部的出国学校中非常明显，大量的家庭在升学指导和留学顾问的劝说下，已经将夏校当作了大学申请中的“必备材料”。
但他们中的大多数，对夏校具体情况的了解微乎其微。
“我自己给孩子做功课的时候发现，夏校的名堂太多了，光是一个名字，有的叫Pre-College，有的叫Summer Session，有的又叫什么Program，这个有学分那个没有，我根本不知道哪个好。”回忆帮孩子挑夏校的经历，Kevin妈妈直言“头晕目眩”。
Kevin妈妈坦言，最后选择了芝加哥大学的学分夏校，还是因为它对托福成绩的要求比较高（建议104分以上），看上去学术比较严格，问了一下留学机构对它的评价也还可以，才让孩子申请，没想到马上就录取了。上完之后问孩子学到了什么，孩子说不上什么特别的，就说校园里很漂亮，对未来申请的专业还是稀里糊涂。
我们也注意到，和“小红书引流帖”同样越来越多的，是家长们在网上对夏校作用的吐槽。比如一位经历了上个申请的母亲就吐槽，自己花了将近20万，让孩子在10和11年级时参加了2个Top20学校的夏校项目，然而，申请却并无加分，RD轮还是收到了这两所学校的拒信。
夏校不是爬藤的救命稻草，这个一直存在但常被忽略的事实，开始逐渐被“退烧”后的家长们注意到。
斯坦福大学Pre-College项目的前副院长，同时也世界上第一所天才网络高中——斯坦福网络高中的创始人Raymond Ravagli就曾经在接受《华盛顿邮报》采访时公开说：
夏校经历能够让招生官另眼相看，这其实是一种错觉，实际上，这些项目根本没有那么大的影响。产生错觉的原因是，这些活动由顶尖级大学举办，或者至少地点在这些大学校园内。
哈佛大学夏校项目的负责人也曾经在接受校报采访时公开表示过，每年有太多的学生慕名申请哈佛对高中生开放的暑期项目，但是这些项目对本科招生不会有任何作用。
耶鲁全球青年学者计划（YYGS）也曾明确表示，录取YYGS夏校和录取耶鲁大学没有关系。
很多家长常常被灌输这样的想法，“如果我的孩子参加梦校的暑期项目，并且表现良好，以后申请梦校肯定有优势，并且每所大学都想要ta。”
而真实的情况是，梦校的暑期项目往往很普通，一点也不“梦幻”，并且所有大学的招生官都明白这一点。
因为暑假大学生已经放假回家，教授们没了教学任务，比较有水平的不是度假就是去做自己的研究，夏校终究是盈利项目，要控制成本，所以很多课通常由在校的研究生博士生来教，这不足为奇。
也正因为课程的含金量不足，招生官理所应当地认为在夏校里表现良好一点也不稀奇，自然不会在录取时给予优待。
越来越多的案例已经证明，美国夏校录取和美国大学录取的是无关的。绝大多数的夏校，对录取几乎没有任何直接加分。
当然如果孩子被一个非常顶级的暑期项目录取，比如RSI、TASP这些，孩子申请到梦校的概率的确增加了一些，我们也能看到录取了这些项目的孩子最后申请结果一般都不错。
但要注意的是，这些所谓“顶级高含金量”夏校的申请和选拔过程本就非常复杂严格，学生要提交学校成绩单、老师推荐信、活动/奖项列表，还要写好几篇不同主题的申请文书，讲述自己的各种经历，为什么要来参加这个项目。有些项目还要求学生递交平时全英文的论文或者个人project，同时还需要有老师的评价。
申请这样的顶级项目，其实本身已经是一次美本申请的预演。能被这些项目录取的孩子，证明的只是他们本身已经非常有实力。那么大未来大学招生官看到孩子有加过这样选拔性极强的夏校，会知道他们大概率很有实力，并且已经走过一次严格的筛选流程。
名校录取这些学生，不是因为夏校厉害，而是因为他们自己厉害。
这样来看，“爬藤神器”、“一只脚进哈耶普”不过是机构的营销话术，跟风卷夏校的行为，常常也只是没有实际意义的“军备竞赛”。
在以上这些前提下，关于夏校的所谓“含金量”，比较常见的判断方式是，申请截至日期越早，申请材料要求越多，申请门槛要求越高，授课人的资质越高，含金量越高。
如果交钱就能去的，势必含金量不足，如果要经过层层筛选、提交一堆材料证明成绩和能力，并且过去参与过的学生的大学录取都很好，那么大概率这所夏校水平不错，无论是否有学分、有推荐信，至少孩子去了能实实在在学到东西。
真正的好
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