本文原标题：《大学吉祥物不只要“萌”》
近些年，中国不少高校纷纷推出自己的吉祥物。不论高校选什么作为吉祥物，背后肯定有其深层原因。而如何提升吉祥物的魅力，为校园文化建设添砖加瓦，则是学校尤需思考的问题。
吉祥物已成国内外高校文化建设的重要内容，它们可能是以人、动物、植物甚至昆虫等形象对外呈现，其本质是学校荣誉和某种精神的象征。
对于欧美一些国家的高校来说，吉祥物几乎是它们的标配，活跃于学校的各种活动中，在一些校园重大体育赛事，吉祥物更会闪亮登场，为运动员呐喊助威。中国高校吉祥物的推出和应用，虽不如国外高校历史久、成熟，但近些年已有不少院校纷纷发布自己的吉祥物，尤其是在校庆年、招生季、迎新季等特别的时间点。
疫情之下，高校吉祥物可以发挥怎样的作用？神秘的吉祥物的扮演者是如何挑选的？学校吉祥物可以有“官方版”还可以有“非官方版”？本文为大家分享几个国外高校吉祥物的趣事。
疫情来了，吉祥物去哪儿了？
依隆大学每次举办运动会等活动时，都会有吉祥物“凤凰”的身影——可能在操场中做侧身翻，也可能会和观众击掌互动，积极调动现场气氛。时至今日，这只凤凰已成为该校的重要组成部分，是学校个性和特征的代表。
因为受到新冠疫情的影响，2021年学校的校级运动会被取消，吉祥物凤凰无法像往年一样出现在大家面前。“但是有一点是始终如一的，那就是吉祥物凤凰会一直陪伴学校和学生的成长。”学校营销和粉丝管理部门主任多恩·斯科特说道，除了运动会之外，目前吉祥物还会时不时地出现在学生们以往意想不到的地方——图书馆门口、食堂门口、宿舍楼下等，宣传即将开展的校园活动，与学生合照。
“吉祥物凤凰的目标就是让每一个依隆人感到快乐。”斯科特表示，他和吉祥物凤凰之间的合作非常多，认为这个吉祥物属于所有和依隆大学有关的人。以往吉祥物凤凰多是参加学校一些运动会、校友会等活动，由于疫情期间学校出台了尽量避免人员聚集并保持一定社交距离的规定，使得它无法亲自参加一些大型活动。“但是我们一直在想办法，让学生知道它还在大家身边。”斯科特指出。
据斯科特介绍，吉祥物凤凰如今不仅会出现在一些教师的网课录制过程中，甚至还会出现在市政厅举办的线上活动中，目的是为了让整个依隆社区的人知道，学校的精神象征依然还在。尤为值得一提的是，如今吉祥物凤凰的图像也出现在学校特殊的标识牌和海报上，例如提示学生“正确佩戴口罩，保持社交距离”。吉祥物凤凰已在尽其所能地帮助大家降低被病毒感染的风险。斯科特还特意强调，“出现在不同场合的吉祥物凤凰的服装也会被更频繁地清洗、烘干和消毒，人人都要注意卫生，吉祥物也不例外！”
扮好吉祥物，还有奖金拿！
萨姆休斯敦州立大学的吉祥物萨米也会以各种方式在学校全年的各种场合中亮相，利用各种手段宣传校园活动。学校认为，“只要创意无限，精彩就会不断”。
我们都知道随处走动的校园吉祥物往往需要“人”的扮演，才能出现在校园各处。然而想要成为校园吉祥物扮演者并不是一件易事。在萨姆休斯敦州立大学，若要成为一名校园吉祥物扮演者，付出的时间和精力可能远超大家想象。学校在鼓励学生踊跃报名参与吉祥物扮演的同时，还要求想要报名参与的学生协调好自己的课程和学习计划，清楚自己将来需要承担的任务和责任，GPA成绩必须保持在2.0，并且通过有关的面试。
秋季入学的新生如果扮演吉祥物是拿不到相应奖金的，这笔钱要被用于他们扮演吉祥物培训方面的花费。据悉，该校给啦啦队和吉祥物扮演者均配备专业的顾问和教练。吉祥物扮演者需要根据顾问或教练的要求，在指定时间参加会议，编写活动情景剧或进行适量的体能训练。第二学期，如果学生扮演吉祥物时表现得不错，则有机会获得奖金。优秀的吉祥物扮演者不仅可以每学期获得500美元的基础奖金，甚至还可能获得全额学费和高达12个学分费用的奖金。而萨姆休斯敦州立大学与吉祥物相关的经费则主要从“学生服务费”中出，得以使吉祥物参与校园活动时有充足的资金保证。
“非官方”吉祥物一样受欢迎！
哈定-西蒙斯大学让人印象深刻的一点是既有“官方”吉祥物霍斯，又有“非官方”吉祥物达姆 – 伊特、吉尔伯特。
上世纪初，哈定 – 西蒙斯大学就有了正式的吉祥物——一名活跃在校园各个角落的“牛仔”。不幸的是，有次工作人员在把该吉祥物的服饰收藏入库时，这个还未来得及起名的牛仔的服装被无意撕裂，致使扮演者后续无法再继续穿戴这套服饰。2018年初，校友会决定采用投票的方式为牛仔取名，同时向校友筹款为其订制新服饰，希望借此活动进一步提升校园活力和凝聚力。同年5月，学校参考当时热门电视节目的人物名字为牛仔取名为“霍斯”，随后它在学校2018赛季的第一场主场橄榄球比赛中隆重亮相。
对于“非官方”吉祥物，在哈定 – 西蒙斯大学校园一角可以看到名为达姆 – 伊特的狗（1916—1920）的坟墓。对于该名字的由来，据说它因绊倒过一名端着满满一盘食物的厨房员工而得了该绰号“Dam-It”（该死），其本名为弗里茨。在校园中流传着许多关于达姆 – 伊特的传说，有它与学生一起上课的，还有它对所上课程感到不满或很满意时嚎叫的。它的种种行为，使其闻名全校。因此当它因病去世后，学生们感到非常难过，决定为它举办一场葬礼。这场特殊的葬礼当时不仅被校园媒体报道，还受到国家媒体的关注。2020年，学校还为达姆 – 伊特举办了离开100周年的返校活动，参加该活动的校友和在校生均可获得一件印有“Dam-It”的扎染衬衫。学校的另一个“非官方”吉祥物是吉尔伯特——一只不怕人的大白鹅，当其2013年闯入校园池塘后，就成了这个小池塘的“王”。2015 年春季学期开始，该校划出一片草坪为其举办庆祝活动，活动的目的一是为吉尔伯特庆生，二是给即将参加期末考试的学生减压，感兴趣的学生和教职员工均可参与。“我和同学们都非常乐于参加这个活动。”计算机专业学生伊恩·麦金纳尼说，活动既解压又增加了与老师交流的机会。在活动中，师生既有小蛋糕、汉堡可以吃，还可以在特制巨型相框前拍照留念、参加趣味充气比赛等活动。
数据链接
麦可思研究数据显示，地方本科院校毕业生与任课教师课下交流更为频繁。具体来看，2020届有52%的本科毕业生与任课教师“每周至少一次”或“每月至少一次”课下交流，其中地方本科院校毕业生与任课教师“每周至少一次”或“每月至少一次”课下交流程度（53%）高于“双一流”院校这一比例（44%）。建议相关院校可建立健全相关工作机制，进一步加强师生之间的有效互动与交流。
END
高校吉祥物通常都具有明显的特征和高辨识度，是学校形象、文化或传统等方面的体现，是学校品牌推广与传播的重要工具之一。不论高校选什么作为自己的吉祥物，背后肯定有其深层原因。如何提升吉祥物的魅力，将其真正融入到校园文化建设之中，则是中国不少高校不能回避且需要思考的问题。
主要参考文献：
[1] Katie Bennert. Elon University mascot spreads spirit, with or without sports [EB/OL]. Elon News Network, 2020-09-29.
[2] Adriana. Do Mascots Increase School Spirit? [EB/OL]. EzineArticles, 2010-07-12.
[3] 哈定 – 西蒙斯大学网站、萨姆休斯敦州立大学网站
本文作者 | 麦可思 文惠君
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