本周全美数百所大学的学期即将开始。但许多国际学生仍然不确定今年是否能够在美国上大学，他们正饱受签证预约困难和异常高拒签率的困扰。
马里兰大学巴尔的摩郡分校是一所中等规模的公立大学，其学生群体中约有15%是国际学生。该校的国际博士生和本科生似乎基本没有受到签证问题的影响。但据马里兰大学巴尔的摩郡分校负责全球合作的副教务长戴维·迪玛利亚 (David Di Maria) 称，硕士生的签证签发率仅为往年的一半左右。
马里兰大学巴尔的摩分校的大多数硕士生来自印度，印度是目前向美国输入国际学生最多的国家，但专家表示，过去几个月印度几乎没有签证预约。
“我认为对印度学生群体影响最大的是，印度这个国家……在学生签证申请量最高的时期，可用的名额却越来越少，”“希望这只是暂时的。希望未来学生不会长时间无法获得签证预约。”迪玛利亚说道。
签证预约积压的现象可以追溯到特朗普政府于5月下旬暂停所有学生签证面试，此后，政府开始强制要求所有F-1签证申请人进行社交媒体审核。一些专家认为，强制性的社交媒体审核也增加了领事馆工作人员的工作量，从而延长了签证流程。
从那时起，专家们就开始猜测今年秋季国际学生入学人数将大幅下降。代表国际教育专业人士的协会——美国国家学生服务协会（NAFSA）今年夏初曾预测，国际学生入学人数将下降30%至40%，导致70亿美元的收入损失和6万个工作岗位流失。专家警告称，如此大幅的下降可能会对大学城的经济造成重大影响。大学可能还不得不努力寻找教授来教原本由国际研究生教授的低水平课程。
1.签证申请停滞不前
这些预测是否准确尚难判断。自5月份以来，美国国务院就没有更新过签证发放数据，而当时的签证发放数量已经低于去年同期。
但现在，随着各院校和专家报告称，大量国际学生陷入停滞状态，即使在学期开始后也找不到签证预约，本学年的前景开始逐渐明朗。
“我在4月份加入了一个WhatsApp群组……里面都是渴望今年秋季去美国留学的印度学生，我看到很多学生都在说‘没有名额，没有名额’，”国际招生公司Gen Next Education的首席执行官吉里什·巴洛拉(Girish Ballolla)说道。 “基本上，学生都在网上尝试预约，但却找不到任何名额。这些学生现在正在讨论，‘哦，我应该推迟到春季入学吗？我应该接受我所在大学提供的在线课程吗？’”
据美国国家学生服务局 (NAFSA) 称，其他预约名额严重受限的国家包括中国、日本和尼日利亚。
媒体联系了 30 多所拥有大量国际学生的大学，询问有多少已确认入学的学生因签证问题而无法入学。大多数大学没有回复；其他大学拒绝回答这个问题或表示尚未获得数据。
少数几所大学指出，他们只有少数学生受到签证延误和拒签的影响；位于爱荷华州的格林内尔学院 (Grinnell College) 72 名国际学生中，只有一名因签证延误而无法到校。曼荷莲学院的一位发言人在一封电子邮件中表示，目前仍有“不到七名”学生在等待签证，不过他也表示，其他学生已将入学时间推迟到春季。即使在常规学期，少数学生因签证问题错过开学时间的情况也很常见。
另一方面，康奈尔大学与马里兰大学巴尔的摩分校（UMBC）一样，表示部分研究生在申请签证方面遇到了困难，或者只是犹豫是否来美国。
“康奈尔大学今年录取的国际学生数量与往年大致相同，接受我们录取的人数也与往年大致相同，但由于学生们担心签证申请流程，或由于政治气氛而选择不来美国，我们的研究生招生出现了一些下滑，”负责国际事务的副教务长温迪·沃尔福德在一封电子邮件中告诉记者。
据《纽约时报》报道，格林内尔大学、康奈尔大学、曼荷莲大学以及马里兰大学巴尔的摩分校均位列美国国际学生比例最高的 20 所高校之列。
图片数据来自路透社，按学生数量排序
2.拒签率也在上升
专家报告称，除了难以预约之外，越来越多的学生签证被拒。
北美印度学生协会主席苏丹舒·考希克（Sudhanshu Kaushik）表示，来自印度次大陆的学生签证被拒签的比率比他领导该协会五年来所见的还要高。
许多人被告知，他们被拒签的原因是没有足够的证据证明他们没有试图移民美国。考希克说，在某些情况下，这很常见，但今年，即使是来自印度大城市、在印度有着深厚根基和人脉的富裕学生，这种情况也变得很常见。
“一个从未遇到过问题的群体正面临着很多问题，”他说。他还指出，一些学生在签证面试数周后才收到拒签通知，有些学生甚至在希望开始上课的几天前才得知消息。
NAFSA高级影响官员表示，各大学正试图为面临签证延误和拒签的学生提供便利，为他们提供将入学时间推迟到春季或参加在线课程的机会。
“各学校正在认真思考并努力实现灵活变通，因为他们希望这些国际学生留在校园，”她说道。
康奈尔大学还设计了沃尔福德所称的“全球学期计划”，该计划将为未能及时获得签证的国际学生提供在三所国际合作院校之一度过第一学期的选择，然后有望在秋季入学康奈尔大学。
尽管一些学生没有在入学指导时获得签证，但他们仍然希望本学期能够入学。
UMBC的迪玛利亚表示：“目前，我们的普查日期是9月10日，到那时我们才能真正知道哪些学生在这里，哪些学生没有来。” “确实有一些学生仍然保持乐观，他们表示将在本周晚些时候，甚至下周到校。”
3.紧缩的签证新政
此前美国政府大规模撤销学生签证，造成了不小的恐慌。本月中旬，美国国务院终于上半年的学生签证大规模撤销事件给了一个明确说法。
美国国务院表示，该事件中共6000多名留学生签证被吊销，其中：
4000人涉及违法行为，例如酒驾、毒驾、入室盗窃等；800多人涉及暴力袭击行为；200至300人因“参与恐怖活动”和“与恐怖组织有某些联系”而被吊销签证；还有部分人是因为逾期停留，或者在社交媒体上发表政治敏感言论。
可能此前留学生一个小小的停车被罚不是什么大事，但是之后可能很小的违法都会被拿来审查……毕竟在川普当政期间，毕竟紧缩的签证政策正是他达到限制移民目标的手段之一。
这不，根据上周三发布的一项拟议政府法规，特朗普政府又在计划缩短学生的签证期限了。
此前美国国土安全部提交了一项名为《为非移民学生、交换访客及外媒代表设立逗留固定期限及延期申请程序》的新提案，最近这项提案通过了白宫审查。
该提案将为国际学生的F类签证、允许文化交流项目访问者在美国工作的J类签证以及媒体人员的I类签证设定固定的签证期限，其中学生和交流访问学者的签证期限不得超过四年。记者签证（目前有效期为数年）最长有效期为240天，中国公民最长有效期为90天（签证持有人可以申请延期）。
该提案的公示版
在现行的签证制度下，持有F-1签证的国际学生，只要能够保持全日制学习状态，严格遵守签证类别的相关规定，便可以在美国合法停留直至学业结束。
而此次新提案规定，F-1学生签证的停留时间从“身份有效期”转为“固定有效期”。当签证固定有效期满后，学生若希望继续在美国完成学业或参加实习，必须重新申请延长停留期限，或者办理新的签证。而再次申请无疑会带来新的拒签风险。
特朗普政府在拟议法规中表示，进行此项改革是为了更好地“监督和监管”签证持有人在美期间的居留情况。目前该提案的公示版本已经发布，公众将有30天的时间对这项提案发表意见。具体生效时间还得等公示结果，估计会受到教育界不小的阻力。
该措施与特朗普2020年第一任期结束时提出的一项提案可以说是如出一辙。果然
在他的第二任期“卷土重来”了。
不过26fall的小伙伴们暂时还不会受到这个提案的影响，不必过于担心。但是你要是现在也还没拿到签证，是该着急一下了。
目前从学校端以及不少美本顾问们学生的情况来看，本科阶段直接被卡签证的概率并不高。即使有被check，最终通过率也是可观的。
所以，是谁还没顺利下签？！
参考来源：Reuters、Inside higher ed、NYTimes
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