【文/观察者网 熊超然】近期，美国驻华大使馆突然收紧了对14岁以下中国儿童的签证政策，取消了此前免面谈的申请流程。
6月9日，美国官方签证申请网站USTravelDocs发布一则通知称，自6月10日起，所有未满14岁且将在美国驻华使领馆递交非移民签证申请的申请人须在预约后由至少父母一方陪同面谈（建议父母双方共同前往），他们将不再符合免面谈代传递的资格。
观察者网查询USTravelDocs网站的涉华相关政策问答信息后发现，其中内容也明确写道，“14岁以下儿童必须预约面谈”、“所有14岁以下的儿童都必须亲自参加面谈”。
香港《南华早报》6月10日报道指出，这一最新决定是在美方最近威胁要“狠狠”吊销在美留学的中国学生签证，并扬言要加强对未来签证申请的审查之后作出的。而有业内人士则认为，这一新政策令人困惑，14岁以下的儿童不需要进行签证面谈，因为这没有意义。
在成都从事留学顾问工作的特雷西·邵（Tracy Shao，音译）说：“他们（14岁以下儿童）的申请是否被批准完全取决于他们父母的情况，那些甚至还不会说话的婴儿也必须在签证面谈时在场吗？我对此深表怀疑。”
美方发布的最新通知和政策问答说明 USTravelDocs网站截图
除了要求14岁以下儿童由父母陪同面谈，这一新政策还规定，他们需携带一系列材料原件（非复印件），包括：未成年申请人的出生证明、户口本（如适用）、父母双方护照（新旧护照）、父母结婚证（如适用）。
USTravelDocs网站称，在6月10日前，凡通过免面谈代传递程序向美国驻华使领馆递交申请的14岁以下申请人仍可使用该程序。不过，在“某些情况”下，申请人仍会被要求亲自出席美国驻华使领馆的面谈。
6月10日，也就是新政策实施的第一天，有一名带着两个孩子参加签证面谈的中国母亲说，她不确定是否要带上刚刚出生、只有八个月大的孩子。
这名女士说，她今年4月预约了面谈，但如今她担心如果不带孩子前来，他们的签证就无法获批准，而带着一个八个月大的婴儿一起来面谈确实很累。
“所以我决定带他们两个来面试，但工作人员告诉我，孩子们不必在场。”这位母亲补充说，为此，她甚至还必须在大使馆给孩子喂奶。
除了新的面谈要求可能会带来不便之外，新政还可能阻断家长们送自己的孩子去美国游学。来自北京的马克·王（Mark Wang，音译）是一名13岁男孩的父亲，他表示，在政策改变后，他已经取消了儿子今年夏季去美国游学的计划。
“我认为新政策是一种敌对姿态，我收到了不受欢迎的信号，我决定给儿子报名参加国内夏令营。”
资料图：2012年5月2日，北京，中国学生在美大使馆等待面签。 视觉中国
根据美国国务院赞助的国际教育协会（IIE，总部位于纽约）去年11月发布的最新年度调查数据显示，在2023-2024学年，共有331602名印度留学生在美国学习，而中国留学生的人数则为277398人。相较上一学年，印度留学生增加了23%，中国学生减少了4%。
至此，印度15年以来首次超越中国，成为美国最大的留学生来源国。事实上，多年以来，中国留学生一直是美国最大的外国学生群体，在2022-23学年的总人数接近29万人。
《南华早报》指出，许多中国学生选择申请美国大学，可能是源于他们年少时在美游学或交换留学的经历。不过，美方近期在签证领域不断发布限制措施，甚至特别针对中国。
当地时间5月28日，美国国务卿鲁比奥在社交媒体X平台发文宣称，美国将开始吊销中国学生的签证，包括“与中国政府有联系或在关键领域学习”的学生。
同日，美国国务院网站发布题为“新签证政策优先考虑美国，而非中国”的声明。
鲁比奥在声明中继续放话说：“在特朗普总统的领导下，美国国务院将与国土安全部合作，狠狠吊销（aggressively revoke）中国学生的签证……我们还将修改签证标准，以加强对来自中国内地和香港的所有未来签证申请的审查。”
就美政府称将撤销中国在美留学生签证一事，中方已多次严正回应。
5月28日，外交部发言人毛宁回应相关问题时指出，中方一贯认为，正常的教育合作和学术交流不应当受到干扰。我们敦促美方，切实保障包括中国留学生在内的各国留学生的合法正当权益。
中国驻美使馆发言人5月29日在回答媒体提问时表示，中方坚决反对美方这一政治性、歧视性做法。美方此举将严重损害中国在美留学人员正当合法权益，也将进一步损害美自身国际形象和国家信誉。中国驻美使馆已第一时间向美方提出严正交涉，敦促美国政府立即纠正错误，切实保障中国在美留学人员的正当合法权益。
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