下午三点就下班,每年休假一百多天,这种生活真的不会把人逼疯吗?
在瑞典生活了两年,我从最初的羡慕嫉妒,变成现在的深度怀疑。当整个社会慢像一只正在冬眠的熊,你会发现,这种所谓的“高福利”,其实是对所有野心家最大的惩罚。
以前总听人说瑞典是人间天堂,大学教育免费,社会公平,人人平等。我信以为真,揣着奖学金就飞来了。结果,看着银行账户里每月光速消失的生活费,还有身边那些因为抑郁休学的同学,我才明白,天堂的门票,背后早就标好了价格,而且贵到离谱。
谁要是再告诉我北欧是躺平圣地,我第一个站出来反驳。
一、“免费”是最贵的陷阱
我们先聊钱,这个最现实的问题。
很多人对瑞典的印象还停留在“大学免学费”的黄金时代。没错,在2011年之前,瑞典的公立大学对全世界所有学生都免费,简直是留学界的慈善家。
但那已经是老黄历了。现在,除非你是欧盟公民,否则,准备好每年支付10万到20万人民币不等的学费。这个数字,已经和英美澳的主流大学看齐。
有人会说,可以申请奖学金啊。是的,瑞典提供了不少奖学金,但竞争激烈到什么程度?几百个优秀申请人抢一个名额是常态。
就算你幸运拿到了覆盖学费的奖学金,以为可以高枕无忧了,真正的噩梦才刚刚开始。
瑞典的生活成本,会用一种非常冷静、非常礼貌的方式,把你榨干。
我刚到乌普萨拉的第一个月,去超市采购生活用品。一棵看起来营养不良的白菜,标签上写着40克朗;一小盒猪肉末,80克朗;最便宜的吐司面包,也要30多克朗。我站在货架前,用手机计算器反复换算汇率,1人民币大约等于1.4瑞典克朗。
那一刻我感觉自己不是在超市,是在奢侈品店。
一瓶最普通的矿泉水20克朗,差不多14块人民币。一个简单的学生午餐套餐,100克朗是起步价。在外面餐厅随便吃一顿,人均300克朗根本打不住。
你想在星巴克买一杯拿铁?准备好50克朗。
我认识的中国留学生,几乎人人练就一手好厨艺。不是因为热爱,而是因为贫穷。我们会在周末结伴去逛专为移民开设的中东超市,那里的菜价稍微亲民一点。
大家会精确计算每公斤的价格,会为了省下10克朗,多走半个小时的路。
每个月,光是吃饭这一项,自己做饭的情况下,最省也要花掉3000克朗,这还是建立在不吃零食、不喝饮料、顿顿碳水配蔬菜的基础上。
交通费是另一个无底洞。瑞典的公共交通系统非常发达,也非常昂贵。一张单程票大约35克朗,有效时间75分钟。
如果你住得离学校远,每天需要通勤,那么一张月票是必须的。在斯德哥尔摩,一张月票的价格接近1000克朗,也就是700多块人民币。
这笔钱,在国内可以包下一个月的网约车通勤了。
租房,更是所有留学生心中永远的痛。瑞典严重缺乏学生公寓,排队系统(Bostadskö)是这里的特色。你需要注册一个账号,然后开始漫长的排队积分。
想在斯德哥尔摩这种大城市排到一间官方学生公寓?等个一两年是基本操作。
大部分学生,只能选择二房东转租的房子。一个10平米的小房间,月租金普遍在5000克朗以上。这个房间可能没有窗户,可能在阴冷的地下室,可能离市区一个小时车程。
但你没得选,因为外面还有几十个人等着租。
我一个朋友,刚来的时候找不到房子,在爱彼迎上住了一个月,花了两万多人民币。后来实在撑不住,搬进一个瑞典同学家客厅的沙发,每月给她2500克朗。
算一笔总账:即使你省吃俭用,每个月房租5000克朗+伙食3000克朗+交通1000克朗+其他杂费1000克朗,总计10000克朗,约等于7000人民币。这是维持生存的最低标准。
瑞典移民局官方给出的留学生生活费标准,是每月9700克朗。这个数字,已经几年没有变过,而物价每年都在涨。
很多留学生为了补贴生活,会选择去打工。但瑞典的劳动法极其严格,学生签证每周只允许工作有限的时间。而且,如果你不会瑞典语,能找到的工作非常有限,基本就是餐厅后厨、清洁工这类体力活。
时薪虽然看起来高,税也很高。辛辛苦苦干一个月,拿到手的钱,可能刚够付下个月的房租。
所谓的“免费教育”或者高额奖学金,在高昂的生活成本面前,就像一个精致的笑话。它把你骗进来,然后让你在账单的海洋里挣扎求生。
二、比没钱更可怕的,是“社交死亡”
如果说经济压力只是物理攻击,那么瑞典的社交环境,就是持续不断的魔法伤害。
来瑞典之前,我以为欧洲人都是开放热情的。来了之后才发现,瑞典人可能是地球上最内敛、最注重私人空间、最难交朋友的物种。
他们不是不友好,他们只是对陌生人有一种深入骨髓的冷漠。
在瑞典的公交车上,你会看到一个奇特的景象:每个人都隔着一个空位坐。如果只剩下一个挨着别人的座位,很多人宁愿站着,也不愿意去“打扰”别人。车厢里安静到能听见自己的心跳,每个人都戴着耳机,眼神放空,仿佛进入一个与世隔绝的结界。
有一次我上车,一个座位旁边放了一个空背包,我礼貌问那个瑞典人:“请问这里有人吗?”他像是受到惊吓一样,迅速把包拿走,嘴里嘟囔着什么,全程不敢看我。
我只是想坐下,他却觉得我侵犯了他的领地。
这种距离感,贯穿在生活的方方面面。
在课堂上,小组讨论异常活跃,各种思想碰撞。但下课铃一响,刚才还和你激烈辩论的瑞典同学,会立刻收拾书包,以光速消失在你的视野里,仿佛你们刚才的交流从未发生。
你想约他们周末一起喝一杯?他会拿出手机,认真翻看日程表,然后告诉你:“下下周四下午三点我可能有空,我需要再确认一下。”
这并非敷衍,他们真的就是这样生活的。每个人的时间都提前规划好,任何临时的邀约,都是一种“不专业”的打扰。
“Fika”是瑞典文化的核心,意思是“喝咖啡吃点心”。这听起来是一个很棒的社交活动,对吧?
现实是,Fika是同事之间、老朋友之间维持关系的仪式。对于一个外来者,你可能会被礼貌邀请参加一次部门的Fika,但那更像是一种工作流程。大家聊聊天气,聊聊周末的计划,然后各自散去。
你想通过Fika和某个瑞典人成为真正的朋友,比登天还难。
我曾经努力过。我主动邀请小组同学来我的公寓吃饭,我做了十几个中国菜。他们来了,吃得很开心,不停夸赞。
但饭局结束,一切又回到原点。他们不会回请你,也不会在路上遇见时,给你一个热情的拥抱。
渐渐,我放弃了。
这种社交上的挫败感,最后会演变成一种巨大的孤独。尤其是在漫长的冬季,当下午三点天就黑透,窗外大雪纷飞,你一个人待在狭小的出租屋里,会感觉自己像被世界遗忘。
很多留学生的朋友圈,到最后还是中国人。我们一起做饭,一起过春节,一起吐槽瑞典人的“冷”。我们在这个冰冷的国度,抱团取暖,相互慰藉。
这里没有对错,只是文化差异。瑞典是一个高度个人主义的社会,人们从小就被教育要独立,要尊重他人的边界。他们的友谊,是建立在长时间的观察和共同的兴趣之上,像文火慢炖。
而我们习惯的热情、直接、快速升温的社交方式,在这里完全行不通。
你以为你是来留学的,其实你是来修行的。修一种叫“忍受孤独”的行。
三、那个“完美系统”的另一面
瑞典人以他们的社会系统为傲:高效、廉洁、公平。但作为一个外国人,你会发现这个完美的系统,有时候会用一种不带任何感情的方式,给你制造巨大的麻烦。
想在瑞典正常生活,第一步是拿到一个叫“Personnummer”的东西,相当于个人身份号。有了它,你才能办银行卡、签手机合同、看医生。
申请这个号码,需要去税务局(Skatteverket)提交材料。然后,就是漫长的等待。官方说几周,但实际等几个月的大有人在。
在这期间,你就是一个“不存在的人”。
没有银行账户,你只能用现金。但在瑞典这个“无现金社会”,很多地方根本不收现金。我刚来的时候,想在学校食堂买饭,对方指指刷卡机,一脸无辜。
我只能饿着肚子回宿舍。父母给我打的生活费,躺在中国的银行卡里,我却取不出来。最后靠着同学的接济,才撑过了最初的两个月。
住房系统更是让人绝望。除了前面提到的排队难,学生公寓的管理也极其“瑞典”。
这里的学生宿舍通常是Corridor(走廊式),十几个人共用一个厨房。厨房的卫生规则,贴了满满一墙。每周轮流值日,如果你忘了打扫,或者打扫不干净,很快就会收到一封措辞严厉的邮件,甚至罚款。
我住的走廊里,曾经有人因为用错了别人的奶酪,引发了一场“厨房冷战”。整整一周,没人在厨房里说话,气氛压抑到冰点。大家通过在冰箱上贴纸条的方式,进行无声的交流和谴责。
这种对规则的极致遵守,有时候会让人感觉窒息。这里没有通融,没有“差不多就行”,一切都必须按照规定来。
医疗系统也是一个例子。瑞典的医疗是公费的,听起来很美好。但它的逻辑是“分诊制”。
你生病了,不能直接去大医院,必须先打电话给社区医疗中心预约。护士会通过电话判断你的病情,如果她觉得不严重,会建议你在家休息,多喝水。
我一个同学,发烧到39度,打电话过去,护士让他吃点止痛药,观察两天再说。两天后烧还没退,再打电话,才约到一周后的医生。等到他见到医生的时候,病都快自己好了。
这个系统对于处理慢性病和重症非常有效,但对于留学生常见的感冒发烧、肠胃炎,简直是一种折磨。你会感觉,你只是系统里的一个号码,你的痛苦,在冰冷的流程面前,不值一提。
这个国家的系统,就像一台精密运转的机器。它为每一个螺丝钉都设计好了位置和功能。但如果你是一个规格不符的零件,想被接纳进去,就要经历痛苦的打磨和改造。
四、漫漫长夜,杀死一切热情
如果你问我,在瑞典最难熬的是什么?我会毫不犹豫回答:冬天。
瑞典的冬天,不只是冷,更可怕的是黑。
在斯德哥尔摩,12月份的日照时间,每天只有短短几个小时。早上九点多,天色才蒙蒙亮,像一个没睡醒的病人。下午两点半,太阳就开始准备下班,三点钟,夜幕就完全降临了。
这意味着,你每天去上课是顶着星星,下课回家也是顶着星星。一整天,你可能都见不到真正的阳光。
这种长期的黑暗,会对人的生理和心理,产生巨大的影响。一种叫做“季节性情绪失调”(SAD)的病,在北欧非常普遍。你会感觉情绪低落,疲惫不堪,对任何事情都提不起兴趣,只想睡觉。
我起初不信邪,觉得是他们太娇气。但到了第一个冬天,我彻底服了。
每天醒来,外面一片漆黑,我会有一种时空错乱的感觉,不知道是凌晨还是清晨。挣扎着起床,灌下一大杯咖啡,才能勉强启动大脑。走在去学校的路上,寒风像刀子一样刮在脸上,周围的瑞典人个个面无表情,脚步匆匆,整个城市都笼罩在一种压抑的氛围里。
到了教室,开了灯还好。一旦下课走出教学楼,那种扑面而来的黑暗和寒冷,能瞬间抽走你所有的能量。
我开始疯狂想念中国的冬天。想念那种虽然冷,但有明晃晃太阳的午后;想念那种可以约上三五好友,去吃一顿热气腾腾火锅的夜晚。
在瑞典的冬天,社交活动几乎为零。大家下班下课就立刻回家,缩在自己温暖的壳里。街上空荡荡,商店早早关门。
孤独感,会在这个季节被无限放大。
为了对抗黑暗,瑞典人会在窗台上点上蜡烛和星星灯,会疯狂补充维生素D,会去健身房用运动刺激多巴胺分泌。他们已经习惯了和冬天共存。
但对于我们这些来自亚热带或温带的留学生来说,这是一种前所未有的考验。我亲眼见到,身边好几个同学,因为无法适应冬天,出现了严重的抑郁症状,最后不得不休学回国。
你所有的雄心壮志,对学术的追求,对未来的规划,都可能在一个又一个不见天日的漫漫长夜里,被消磨殆尽。
五、Lagom:是哲学,还是枷锁?
和瑞典人相处久了,你会频繁听到一个词:Lagom。
这个词很难被准确翻译,大致意思是“不多不少,刚刚好”。它是一种深入瑞典人骨髓的生存哲学。
吃东西不要太饱,Lagom。工作不要太拼,Lagom。表达情绪不要太激动,Lagom。
连房子装修的风格,都是简约冷淡的,Lagom。
这种哲学,塑造了瑞典社会的稳定与和谐。大家不攀比,不炫耀,追求一种平衡、克制的生活。听起来非常美好,对吧?
但对于一个习惯了“爱拼才会赢”的东亚学生来说,Lagom有时候像一个无形的枷锁。
在小组合作中,你提出一个很有创意的想法,想把项目做到极致。你的瑞典组员可能会说:“这个想法不错,但工作量太大了,我们只要完成基本要求就好。” 他们不是偷懒,他们是真心觉得,做到80分,
Lagom,就足够了。
你如果坚持要做120分,反而会成为那个“不合群”的人。
你努力打工,攒钱买了一个名牌包。你背着去参加聚会,没有人会夸你,甚至可能会有人投来异样的眼光。在他们看来,这种物质上的炫耀,非常不Lagom。
你刚取得一点成绩,想和朋友分享喜悦。对方可能会淡淡点点头,说一句“不错”,然后迅速转移话题。不是他嫉妒你,而是过度表达兴奋的情绪,不Lagom。
还有一个不成文的规则,叫“Jantelagen”(詹代法则),它的核心思想是:“不要以为你很特别,不要以为你比我们强。” 这种思想,鼓励集体主义,打压个人英雄主义。
这套文化系统,对于维护社会公平,缩小贫富差距,有巨大的积极作用。但它也同时压抑了个人的野心和创造力。
在这里,你会慢慢被磨平棱角。你不敢表现太突出,不敢和别人不一样。你开始学会克制自己的情绪,学会说“刚刚好”。
时间久了,你会问自己:我漂洋过海,来到这里,难道就是为了成为一个“刚刚好”的人吗?
我认识一个学设计的同学,非常有才华,作品充满了天马行空的想象力。毕业后,他留在瑞典一家顶尖设计公司工作。一年后我再见他,他整个人都变了。
穿着简约的黑白灰,说话的语速变慢,眼神里没有了过去的光芒。
他说:“在这里,好的设计不是最惊艳的,而是最‘正确’的。它要符合人体工学,要环保,要功能至上,要低调。我每天都在做各种‘刚刚好’的设计,感觉自己的灵感都快枯竭了。”
瑞典会给你一个安稳、体面、可预期的生活。但它同时,也可能拿走你身上最宝贵的东西:激情。
当然,瑞典并非一无是处。它有世界上最美的自然风光,夏天的时候,午夜的太阳和澄澈的湖泊,能治愈一切。它的教育质量世界一流,学术氛围严谨自由。
它的社会安全,福利完善,对弱势群体充满关怀。
但这些,都是硬币的一面。另一面,是足以劝退大部分留学生的现实。
它像一个高冷的女神,你远远看着,觉得她完美无瑕。但当你鼓起勇气走近,才发现她身上散发的寒气,足以让你冻僵。
离开瑞典的时候,我没有太多留恋。我记住了夏天的群岛和森林,也记住了冬天那令人绝望的黑暗。
我终于明白,世界上没有完美的天堂。所谓的“好”,都是有代价的。你选择了一种生活,就必须接受它背后的一切。
而瑞典的代价,对我来说,太贵了。
瑞典旅行及生活Tips:
1. 关于金钱: 忘掉现金。瑞典是世界上无现金化程度最高的国家之一,从街边小摊到公共厕所,几乎所有地方都只接受刷卡或Swish(本地支付App)。来之前务必办好一张带芯片的国际信用卡(Visa/Mastercard)。
2. 关于交通: 如果在一个城市停留超过三天,买一张交通卡(如斯德哥尔摩的SL Access card)会划算很多。下载一个本地的公共交通App,可以查询所有路线和时刻表,非常精准。3. 关于喝酒: 瑞典对酒类实行专卖制度。
所有酒精度高于3.5%的酒,都只能在国营的酒类专卖店Systembolaget购买。这家店周末关门很早,周日不开门,而且价格不菲。想喝酒要提前规划。
4. 关于排队: 瑞典人是排队的狂热爱好者。无论是在银行、药店,还是快餐店,进去第一件事是找一个取号机,拿一张号码纸,然后耐心等待屏幕叫号。千万不要直接冲到柜台。
5. 关于社交: 不要尝试和瑞典人进行没有预约的社交。尊重他们的私人空间,保持物理距离。如果想交朋友,可以尝试参加一些社团活动(Förening),比如徒步、滑雪、合唱团,通过共同的爱好,是打破社交壁垒的最好方式。
6. 关于冬天: 如果在冬季来瑞典,一定要准备好最保暖的装备:防风防水的外套、保暖内衣、羊毛袜、雪地靴、帽子、手套、围巾,一样都不能少。另外,随身携带维生素D补充剂,对抗季节性情绪失调有奇效。
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